Mtskheta의 역사적 풍경 위에 우뚝 선 것은 Armazi Fortress의 장엄한 폐허입니다. 한때 카프카스 산맥 너머 나라들로부터 조지아로 향하는 길을 지키던 파수꾼이었던 이 요새는 오늘날에도 그 규모와 중요성을 여실히 드러냅니다. 13~15세기에 그 뿌리를 둔 이 요새는 고대 조지아 건축의 상징으로 남아 있습니다.
Mtskheta에서 서쪽으로 약 3 km 떨어진 곳, Armaziskhevi River 협곡의 바위 절벽 위에 자리한 이 요새는 높은 지형 덕분에 침략자들에게는 난공불락의 요새였고, 오늘날 방문객들에게는 주변 산과 계곡, Mtskheta 시내가 어우러진 숨막히는 파노라마 전망을 선사합니다. 면적이 약 30헥타르에 달하는 Armazi Fortress의 규모와 고대성은 조지아 역사에서의 위상을 잘 보여줍니다.
Armazi Fortress의 건축 계획은 사다리꼴 형태의 성벽과 삼각형 탑으로 특징지어지는 독특한 구성을 드러냅니다. 부순 돌을 쌓아 만든 구조는 오랜 세월의 흔적을 고스란히 품고 있지만, 곳곳에 심한 손상이 남아 있습니다. 탑의 1층은 방이 없어 과거에는 농산물 저장 공간으로 사용되었고, 2층에는 큰 창이 있으며, 3층은 현재 하부 벽만 일부 남아 있어 한때의 위용을 아련하게 전합니다.
Armazi Fortress로 향하는 길은 모험을 즐기는 이들에게 기억에 남을 여정이 됩니다. Mtskheta 서쪽 출구 부근에서 시작되는 분명한 오솔길을 따라가면 철도와 차량 도로를 건너 Armaziskhevi River를 따라 이어지는 산책로가 요새까지 인도합니다.
요새 인근에는 Armaztsikhe(또는 Bagineti), Armaziskhevi, 그리고 Church of the Mother of God of Armazi 등 여러 역사 유적이 모여 있습니다. 이름이 비슷해 혼동되기 쉬우니 참고하시기 바랍니다. 예를 들어 Armaztsikhe(또는 Bagineti)는 한때 Armazi의 우상이 세워졌던 곳으로 Armazi Fortress와는 구분되는 위치에 있습니다.
Armazi Fortress에 도달하는 주요 경로는 두 가지입니다. 하나는 Armaziskhevi Pityakhsh Palace의 잔해에서 시작해 Virgin of Armazi 수도원을 지나가는 길이고, 다른 하나는 Armaziskhevi와 Mtkvari 강이 합류하는 지점에서 출발하는 약 3 km의 하이킹 코스입니다. 두 코스 모두 가는 길에 쉴 수 있는 공간과 피크닉을 즐기기 좋은 경치가 풍부합니다.
두 갈래의 길은 모두 Armazi Fortress의 인상적인 폐허에서 만납니다. 이 유적은 조지아의 역사적 풍경을 이루는 중요한 자취로, 여전히 방문객들에게 경외와 호기심을 불러일으킵니다.
