Ubicado en la provincia de Lori en Armenia, no lejos de la ciudad de Alaverdi, se encuentra el antiguo asentamiento de Sanahin, hogar del notable Monasterio de Sanahin, que data de los siglos X al XIII. Esta joya arquitectónica es considerada uno de los mejores monumentos de Lori, mostrando la rica historia y la artesanía de la antigua arquitectura armenia.
El Monasterio de Sanahin fue más que una simple institución religiosa; fue un próspero centro educativo en Armenia. El complejo albergaba academias, bibliotecas, scriptoriums y escuelas, donde se copiaban libros diligentemente, y el monasterio mismo poseía vastos recursos de tierra.
La construcción del monasterio comenzó en la primera mitad del siglo X, cuando clérigos armenios expulsados de Bizancio construyeron la Iglesia de San Astvatsatsin. La fachada en forma de cruz de la estructura, coronada con una gran cúpula que descansa sobre un tambor redondo, recordaba a las estructuras de culto georgianas de esa época. A lo largo de los años, surgieron edificios adicionales alrededor de la iglesia, incluyendo la iglesia principal del monasterio Amenaprkich, la academia de Gregorio Magistros, el templo redondo de San Gregorio el Iluminador, el scriptorium y el campanario del siglo XIII.
Más allá de estos edificios centrales, el complejo del monasterio alberga varias otras estructuras, como la tumba de los príncipes Zakharid y Argutin-Dolgoruky, la capilla de San Sarkis, la iglesia de San Karapet, y más. El Monasterio de Sanahin está protegido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que comparte con el vecino Monasterio de Haghpat. Los dos monasterios, ambos parte de la Iglesia Apostólica Armenia, son notablemente similares en muchos aspectos y se pueden ver fácilmente uno desde el otro a través de un pequeño río.
El Monasterio de Sanahin, con sus intrincados khachkars (piedras cruzadas grabadas) y tumbas de obispos, se ha convertido en un destino turístico cada vez más popular, gracias a su inclusión en numerosos itinerarios de agencias de viajes armenias. Como testimonio del patrimonio arquitectónico y educativo de Armenia, el Monasterio de Sanahin ofrece a los visitantes una visión única de la rica historia y el legado cultural del país.
