Urti Dağı'nın geniş yamaçlarında, Tsaishi'nin şifalı tatil kasabasında, Gürcistan'ın ruhsal mirasına kalıcı bir tanıklık eden Tsaishi Katedrali yer almaktadır. Batı Gürcistan'ın Samegrelo bölgesindeki bu önemli yer, ülkenin dini geçmişine dair içgörüler sunmanın yanı sıra, çevresindeki manzaraların büyüleyici görüntüleriyle ziyaretçileri de cezbetmektedir.
Tsaishi Katedrali, 6. ve 7. yüzyıllardan itibaren Gürcistan'ın dini anlatısının merkezinde yer almıştır. Resmi adıyla Tsaishi Meryem Ana'nın Uyuması Katedrali olarak bilinen bu katedral, Zugdidi ve Tsaishi Piskoposluğu'nun merkezi konumundadır. Ülkedeki en eski Episkopal departmanlardan biridir ve 602 ile 610 yılları arasında episkopal kayıtlarda yer almaktadır.
Katedralin tarihi, taş duvarlarında ve eski yazıtlarında yankılanmaktadır. 10.-11. yüzyıldan kalma önemli bir anıt, Tsaishi Piskoposu Efrem'i Gürcistan Kralı Bagrat III ile birlikte anarak Gürcü tarihindeki önemini vurgulamaktadır.
Bugün gördüğümüz katedral, 13. ve 14. yüzyıllar arasında inşa edilmiştir ve bu kutsal alanı ilk süsleyen 10.-11. yüzyıl kubbeli bazilikayı değiştirmiştir. Yüzyıllar boyunca, katedral birçok önemli restorasyona tanıklık etmiştir. 1614 yılındaki yıkıcı depremden sonra, 1616'dan 1639'a kadar Batı Gürcistan Katolikos-Patrikliği görevini üstlenen Piskopos Malachi tarafından gerçekleştirilen dikkate değer bir restorasyon olmuştur.
Katedralin tarihindeki bir diğer önemli figür ise 1777'de ana tapınağı restore eden, taş bir çan kulesi inşa eden, manastırı bir duvarla güçlendiren ve el yazmaları ile basılı kitaplardan oluşan bir koleksiyonu bir araya getiren Piskopos Grigol Dadiani'dir.
Tsaishi Katedrali kompleksi, yüksek bir çit içinde yer almakta olup, Meryem Ana Kilisesi, iki katlı bir çan kulesi ve Piskoposluk sarayının kalıntılarından oluşmaktadır. Doğu cephesi, orijinal süsleme desenlerini ve kabartmalarını korurken, diğer cepheler özenle restore edilmiştir.
Mimari cazibesinin ötesinde, katedral aynı zamanda bölgede bir eğitim merkezi olarak da hizmet vermiştir; manastır okulu 1879 yılına kadar burada faaliyet göstermiştir. Bolşevik yönetimi döneminde kapalı kaldıktan sonra, 1989 yılında Gürcistan Katolikos Patriği İlya II'nin himayesinde yeniden canlandırılmıştır.
Bugün ziyaretçiler, katedralin 17. yüzyıla ait Aziz George freskini, aynı döneme ait sunak resmini ve Aziz George'un hayatından ilginç bir sahneyi keşfetmek için buraya çekilmektedir. Katedralin bahçesinde ayrıca bir palmiye bahçesi ve 600 yıllık bir ıhlamur ağacı ile birlikte nadir Zelkova ağaç türlerinin bulunduğu bir orman yer almaktadır.
Zamanın, doğal felaketlerin ve düşman saldırılarının tahribatlarına rağmen, Tsaishi Katedrali ayakta kalmaya devam etmekte, Gürcistan'ın kalıcı ruhsal geleneğini ve mimari ustalığını simgelemektedir.
