Yüzyıllardır Nojikhevi Manastırı olarak da bilinen Khobi Manastırı, ruhani bir sığınak olarak parlayan bir işaret fişeğidir. Samegrelo bölgesinin tarihi dokusu içinde, Khobi kasabasının yaklaşık 3 kilometre kuzeyinde yer alan bu önemli anıt, 13.–14. yüzyıllardan günümüze Gürcistan’ın manevi ve kültürel tarihine tanıklık etmiştir.
Bu kutsal yer bir zamanlar Meryem Ana’nın örtüsünün koruyucusuydu; kutsal giysi, Sovyet dönemine kadar gümüş bir muhafazada saklandı. Rivayete göre bu kutsal örtü, ikonlara karşı amansız bir kampanya yürüten İmparator Leo III döneminde Konstantinopolis’ten Gürcistan’a kaçırılmıştır (8.–9. yüzyıllar arasında).
Khobi Manastırı, David the Builder’ın askerî haçı, Kraliçe Tamar’ın göğüs haçı ve saygı duyulan azizlerin kalıntıları gibi diğer dini emanetlere de 1923–1936 yılları arasında korunak sağladı; daha sonra bu değerli eserler Zugdidi Müzesi’ne nakledildi.
Khobi’nin mimari görkemi ruhani önemini yansıtır. Kompleks; bir kilise, Katolikos konutu, kilise eşiklerinin üstünde iki katlı bir yapı, şarap mahzeni, çan kulesi ve dış yapılar gibi bölümler içerir. Dadiani hanedanına ait bir kemikliğin de bir zamanlar arazide yer alması, mekânın kraliyet geçmişine dair izler taşır.
Kilise duvarı yakınlarında yapılan kazılarda 4. yüzyıla tarihlenen eski bir katedral kalıntısı ortaya çıkarılırken, avluda yapılan arkeolojik kazılar M.Ö. 8.–7. yüzyıllara tarihlenen bir Kolkh yerleşiminin izlerini açığa çıkardı.
Tarih boyunca pek çok akına uğramasına rağmen Khobi Manastırı dimdik ayakta kalmış ve içinde saklı kutsal emanetleri korumuştur. Resmî adıyla Nojikhevi Meryem Ana’nın Uyuyuşu Manastırı olan bu Gürcü Ortodoks manastırı, zengin dış süslemeleri ve iç mekânı süsleyen freskleriyle görsel açıdan etkileyici bir anlatı sunar.
Kubbesiz, haç tonozlu bir salon kilise olarak inşa edilen Khobi, zaman içinde birçok yapısal değişiklik geçirmiştir. Planı batı ve güney cephelerini sınırlayan açık galerilerle başlar ve güney cephenin doğu ucunda kapalı bir şapelle son bulur. İç duvarlardaki 13.–14. yüzyıl freskleri geç Bizans Paleolog sanatının etkilerini yansıtırken, 17. yüzyıla ait fresklerde Dadiani ailesi fertleri betimlenmiştir.
Khobi Manastırı, Ulusal Öneme Sahip Taşınmaz Kültür Anıtları listesine kayıtlıdır ve Gürcistan’ın kutsal mirası ile manastır geleneğine kalıcı bir tanıklık eder. Bugün ise manastır, huzurlu manevi yaşamın sürdüğü aktif bir rahibe manastırı olarak işlevini sürdürmektedir.
