Per secoli il Monastero di Khobi, noto anche come Monastero di Nojikhevi, è stato un faro di rifugio spirituale. Immerso nella storica provincia di Samegrelo, a circa 3 chilometri a nord della cittadina di Khobi, questo monumento significativo ha resistito al tempo, testimoniando la storia spirituale e culturale della Georgia tra il XIII e il XIV secolo.
Questo luogo sacro fu un tempo custode della tunica della Vergine Maria, conservata con cura in un reliquiario d'argento fino all'arrivo del dominio sovietico. Secondo la tradizione, questo sacro indumento fu trafficato da Costantinopoli in Georgia tra l'VIII e il IX secolo, in un periodo in cui l'imperatore Leone III conduceva una dura campagna iconoclasta.
Altre reliquie religiose, tra cui la croce militare di Davide il Costruttore, il pettorale della regina Tamar e i resti di santi venerati, trovarono rifugio nel Monastero di Khobi fino al 1923-1936. Successivamente questi preziosi oggetti furono trasferiti al Museo di Zugdidi.
La grandiosità architettonica del Monastero di Khobi riflette la sua importanza spirituale. Il complesso comprende una chiesa, la residenza del Catholicos, un edificio a due piani sopra la soglia della chiesa, una cantina, un campanile e edifici esterni. A ricordo del suo passato reale, all'interno delle sue mura era conservato anche l'ossario della famiglia reale Dadiani.
Durante esplorazioni più approfondite, nei pressi del muro della chiesa furono rinvenuti i resti di un'antica cattedrale risalente al IV secolo, mentre gli scavi archeologici hanno portato alla luce tracce di un insediamento della Colchide dell'VIII-VII secolo a.C. nell'area del cortile.
Nonostante le numerose scorrerie subite nel corso della sua storia, il Monastero di Khobi è rimasto saldo, proteggendo le sacre reliquie in esso custodite. Ufficialmente noto come Convento di Nojikhevi dell'Assunzione, questo monastero ortodosso georgiano presenta un esterno finemente decorato e affreschi che arricchiscono l'interno, offrendo una narrazione visiva del suo passato articolato.
Costruito come una chiesa a aula senza cupola con volte a crociera, il Monastero di Khobi ha subito diverse trasformazioni strutturali. La pianta comprende gallerie aperte a delimitare le facciate occidentale e meridionale, che si concludono con una cappella chiusa all'estremità orientale della facciata meridionale. Gli affreschi interni del XIII-XIV secolo riflettono l'influsso dell'arte paleologa tardo-bizantina, affiancati da affreschi del XVII secolo che raffigurano membri della famiglia Dadiani.
Il Monastero di Khobi è inserito nell'elenco dei Monumenti culturali immobili di importanza nazionale ed è un duraturo testimone dell'eredità sacra e della tradizione monastica della Georgia. Oggi il monastero è un convento di monache operativo, che vibra del tranquillo ronzio della vita spirituale.
