Mtskheta, Gürcistan'ın kuzeyinde yer alan Samtavro Nekropolü, Prensliğin Mezarlığı olarak da bilinir ve zamanda büyüleyici bir yolculuk sunar. M.Ö. üçüncü binyılın ortalarına kadar uzanan tarihi ve 10. yüzyıla kadar süren geçmişi, değişen medeniyetlerin etkileyici bir kroniğini temsil eder.
F. Bayern tarafından 1870'ler ve 1880'lerde keşfedilen nekropol, etkileyici bir 18 hektarlık alanı kaplamaktadır. O zamandan beri, 1938'den beri A. Kalandadze dahil olmak üzere birçok araştırmacı tarafından yürütülen sürekli kazılar, zengin bir arkeolojik buluntu hazinesini titizlikle ortaya çıkarmıştır. Bugüne kadar yaklaşık 3.000 mezar incelenmiş olup, her biri tarih katmanlarını açığa çıkararak geçmişe dair içgörüler sunmaktadır.
Siteyi işaret eden karmaşık tabakalanma, en eski kültürel katmanın Erken Bronz Çağı'na atfedilmesiyle belirginleşir. Bu dönemden keşfedilen eserler arasında ilkel seramikler, taş aletler ve yanmış yapı kalıntıları bulunmaktadır. Ardından gelen Orta Bronz Çağı, bronz aletler, altın takılar ve inciler gibi hazineleri barındıran bir mezar höyüğünü ortaya çıkarmıştır.
Arkeolojik malzeme, Geç Bronz Çağı ve Erken Demir Çağı mezar alanlarında çeşitlenmektedir. Buluntular arasında geometrik desenlerle süslenmiş cilalı seramikler, emaye seramikler, bronz ve demir aletler, oyma bronz kemerler ve zoomorfik bronz figürler yer almakta, bu dönemin ileri düzey zanaatkarlığını vurgulamaktadır. Akik ve diğer mücevherler, dönemin sosyal ve kültürel sofistikasyonuna dair ipuçları sunmaktadır.
Mezarlığın üst katmanı, 1. ile 2. yüzyıl arasında tarihlenmektedir ve çeşitli mezar yapıları içermektedir. Taş mezarlar, cista, taş lahitler, taş bloklu kriptalar ve levha veya tuğla mezarlar, o dönemin medeniyetlerinin gözlemlediği gömme uygulamaları ve ritüelleri hakkında çok şey anlatmaktadır.
Bulunan kalıntıların çoğu, belirli cenaze geleneklerini simgeleyen fetal pozisyonda yerleştirilmiştir. Ortaya çıkarılan taş tabutlar, silahlar, takılar ve çeşitli seramik türleri gibi eserler de içermektedir. Bazı mezarlarda bulunan değerli malzemelerin zenginliği, kraliyet ailesi üyelerinin gömüldüğünü düşündürmektedir.
Çok şey keşfedilmiş olmasına rağmen, Samtavro Nekropolü'nün sırları henüz tamamen açığa çıkmamıştır ve daha fazla arkeolojik hazine keşfedilmeyi beklemektedir. Şu ana kadar ortaya çıkarılan eserler, Gürcistan Devlet Müzesi, Moskova Tarih Müzesi, Avrupa antik eserleri depoları ve Mtskheta Müzesi gibi çeşitli kurumlarda korunmaktadır.
Bu nedenle Samtavro Nekropolü, Gürcistan'ın zengin ve çeşitli tarihinin bir kanıtı olarak durmakta ve tarih meraklıları ile arkeologlar için büyüleyici bir cazibe merkezi oluşturmaktadır.
