In het hart van Mestia staat het vier meter hoge bronzen standbeeld van Koningin Tamar, de legendarische vrouwelijke monarch van Georgië. Onthuld in december 2011, werd deze torenhoge representatie al snel een gespreksonderwerp voor zowel de lokale bevolking als bezoekers.
Hoewel het standbeeld een unieke karakter aan Mestia toevoegde, werd het met gemengde reacties ontvangen. Velen beschouwden het als een respectloze afbeelding van Koningin Tamar, die een bijna heilige status in de Georgische geschiedenis heeft. Sommigen maakten bezwaar tegen de eigenaardige weergave van het paard van de koningin, dat in hun ogen meer op een zwangere koe leek dan op een paard. Er waren ook beweringen dat de vervormde vorm de lasten van de macht symboliseerde op een jonge koningin, gedwongen om haar land te leiden in plaats van vrij te leven.
Het is echter onmiskenbaar dat de heerschappij van Koningin Tamar significant was. Ze was de eerste vrouwelijke heerser van Georgië, vaak aangeduid als een koning vanwege haar leiderschapskwaliteiten. Haar heerschappij in de 12e en 13e eeuw wordt beschouwd als een gouden periode voor Georgië, gekenmerkt door territoriale uitbreiding, belangrijke hervormingen, de oprichting van een middeleeuws parlement en talloze overwinningen in oorlog. Haar impact op de economie en cultuur van het land was diepgaand.
Het standbeeld, ondanks de controverse, is een integraal onderdeel van de identiteit van Mestia geworden, net als de luchthaven die ter ere van Tamar is genoemd. Hoewel het misschien niet ieders smaak is, voegt het standbeeld van Koningin Tamar ongetwijfeld toe aan de unieke aantrekkingskracht van Mestia en blijft het bezoekers tot op de dag van vandaag intrigeren.
