Au cœur de Mestia se dresse une statue en bronze de quatre mètres de haut représentant la reine Tamar, la légendaire souveraine de la Géorgie. Inaugurée en décembre 2011, cette imposante œuvre est rapidement devenue un sujet de conversation pour les habitants et les visiteurs.
Si la statue a apporté un caractère singulier à Mestia, elle a suscité des réactions contrastées. Beaucoup l'ont jugée irrespectueuse envers la reine Tamar, qui jouit d'un statut quasi sacré dans l'histoire géorgienne. Certains ont critiqué la représentation étrange de la monture de la reine, qui, à leurs yeux, ressemblait plus à une vache enceinte qu'à un cheval. D'autres ont vu dans la forme déformée une symbolique : les fardeaux du pouvoir pesant sur une jeune souveraine, contrainte de gouverner plutôt que de vivre librement.
Il est cependant indéniable que le règne de Tamar a été majeur. Elle fut la première femme à gouverner la Géorgie, souvent appelée « roi » en raison de son autorité. Son règne aux XIIe et XIIIe siècles est considéré comme un âge d'or pour la Géorgie, marqué par des expansions territoriales, des réformes importantes, la création d'un parlement médiéval et de nombreuses victoires militaires. Son influence sur l'économie et la culture du pays fut profonde.
Malgré la controverse, la statue est devenue une composante intégrante de l'identité de Mestia, tout comme l'aéroport qui porte le nom de Tamar. Même si elle ne fait pas l'unanimité, la statue de la reine Tamar ajoute indéniablement au charme singulier de Mestia et continue d'intriguer les visiteurs.
