Im Herzen von Mestia steht die vier Meter hohe Bronzestatue von Königin Tamar, der legendären Herrscherin Georgiens. Enthüllt im Dezember 2011, wurde dieses imposante Denkmal schnell zum Gesprächsthema bei Einheimischen und Besucherinnen und Besuchern.
Während die Statue Mestia eine unverwechselbare Note verlieh, stieß sie auf geteilte Reaktionen. Viele empfanden sie als respektlose Darstellung von Königin Tamar, die in der georgischen Geschichte nahezu sakral verehrt wird. Manche kritisierten besonders die eigenartige Gestaltung des Rosses der Königin, das für manche eher wie eine trächtige Kuh als wie ein Pferd wirkte. Es gab auch Stimmen, die in der verzerrten Form ein Symbol für die Last der Macht auf einer jungen Herrscherin sahen, die gezwungen war, ihr Land zu führen statt frei zu leben.
Unbestreitbar ist jedoch die Bedeutung von Königin Tamars Herrschaft. Sie war Georgiens erste weibliche Herrscherin, die wegen ihrer Führungsstärke oft wie ein König bezeichnet wurde. Ihre Regentschaft im 12. und 13. Jahrhundert gilt als goldene Epoche Georgiens, geprägt von Territorialausdehnung, wichtigen Reformen, der Gründung eines mittelalterlichen Parlaments und zahlreichen Siegen in den Kriegen. Ihr Einfluss auf Wirtschaft und Kultur des Landes war tiefgreifend.
Die Statue ist trotz der Kontroversen zu einem festen Bestandteil der Identität von Mestia geworden, ebenso wie der nach Tamar benannte Flughafen. Auch wenn sie nicht jedermanns Geschmack trifft, trägt die Statue der Königin Tamar unbestreitbar zur besonderen Anziehungskraft von Mestia bei und fasziniert Besucherinnen und Besucher bis heute.
