Inmitten der malerischen Landschaft Svanetis, auf der Strecke von Mestia nach Ushguli, steht der geheimnisvolle 'Tower of Love'. Auf einem riesigen Felsblock mitten im Fluss Enguri thronend, verströmt dieses Bauwerk eine Aura von Romantik und Rätselhaftigkeit, durchzogen von jahrhundertealten Geschichten unglücklicher Liebe.
Der Turm selbst ist ein Meisterwerk alter Baukunst: vier Stockwerke hoch und mehrere Meter über dem Flussufer ragend. Die Stockwerke liegen deutlich versetzt zueinander und sind durch steile, beinahe senkrechte Treppen verbunden, die von Besuchern Vorsicht verlangen. Die dicken, robusten Mauern haben die Zeit überdauert und zeugen von der dauerhaften Widerstandskraft solcher Bauwerke.
Doch es ist die Legende um den Turm, die ihn wahrhaft besonders macht. Die Erzählung handelt von einer schönen Frau namens Miaguli Pirveli, die sich beim Kvirikoba-Fest in den geschickten Jäger Otia Margvelani verliebte. Ihre Liebe war kompliziert: Otia war ein verheirateter Mann mit fünf Kindern, und Miaguli wollte seine Familie nicht zerstören.
Von Kummer überwältigt, verunglückte Otia bei einer Jagd und stürzte in den Fluss Enguri, wo er sein tragisches Ende fand. Seine Frau, dem Verlust nicht gewachsen, warf sich ebenfalls in den Fluss und starb. Der Legende nach wurden die beiden als Forellen im Fluss wiedergeboren. Miaguli, tief berührt von ihrem Schicksal, ließ den Turm an der Stelle errichten, an der sie den Rest ihres Lebens verbringen wollte, und fütterte täglich die Fische, von denen sie glaubte, sie beherbergten die Seelen der unglücklich Liebenden.
Bei niedrigem Wasserstand tritt an der Basis des Felsens eine klare Quelle hervor, die vor Ort als ‚Miagulis Tränen‘ bezeichnet wird. Diese Quelle verstärkt die romantische Ausstrahlung des Turms und fügt seiner stoischen Fassade eine Spur von Sehnsucht und Melancholie hinzu.
Eine andere Version der Geschichte erzählt von einer trauernden Ehefrau, die nach dem Tod ihres Mannes im Krieg im Turm lebte und auf seine Rückkehr hoffte. Dieses einsame Dasein in der rauen Landschaft Svanetis verkörpert die melancholische Schönheit und innere Stärke, die der Turm symbolisiert.
Den Turm zu betreten heißt, in ein berührendes Stück Geschichte einzutauchen. Der Bau gleicht einem gewöhnlichen Haus mit vier Stockwerken, jedoch mit leiternartigen Treppen und einfachen, aus Balken gefertigten Fußböden. Das Innere ist dunkel und wird nur von wenigen Fenstern erhellt, was die mit dem Ort verbundene Melancholie noch verstärkt.
Der Tower of Love ist nicht nur eine Geschichte verlorener Liebe; er ist ein Zeugnis der historischen Bauweise der Region. Zwischen dem 9. und 12. Jahrhundert lebten viele Einheimische in ähnlichen Türmen, die eine einzigartige Epoche der georgischen Architektur repräsentieren. Dieser historische Kontext verleiht dem Turm zusätzliche Bedeutung und macht ihn zu einem Muss für jeden, der die raue Schönheit Svanetis erkunden möchte.
