Al eeuwenlang is het Khobi-klooster, ook bekend als het Nojikhevi-klooster, een baken van spiritueel toevluchtsoord. Gelegen in de historische provincie Samegrelo, ongeveer 3 kilometer ten noorden van de stad Khobi, heeft dit belangrijke monument de tand des tijds doorstaan en getuige gestaan van de spirituele en culturele geschiedenis van Georgië uit de 13e en 14e eeuw.
Deze heilige instelling was ooit de bewaarder van de mantel van de Maagd Maria, zorgvuldig bewaard in een zilveren opslag tot de komst van het Sovjetregime. Volgens de overlevering werd dit goddelijke kledingstuk tussen de 8e en 9e eeuw van Constantinopel naar Georgië gesmokkeld, een tijd waarin keizer Leo III een onophoudelijke campagne tegen iconen voerde.
Aanvullende religieuze relikwieën, waaronder het militaire kruis van David de Bouwer, de pectorale kruis van koningin Tamar en de resten van vereerde heiligen, vonden ook onderdak binnen het Khobi-klooster tot 1923 - 1936. Daarna werden deze waardevolle artefacten overgebracht naar het Museum van Zugdidi.
De architectonische grandeur van het Khobi-klooster weerspiegelt de spirituele betekenis ervan. Het complex omvat een kerk, de residentie van de Catholicos, een gebouw met twee verdiepingen boven de kerkdeur, een wijnkelder, een klokkentoren en bijgebouwen. Een herinnering aan zijn koninklijke verleden, het ossuarium van de koninklijke familie Dadiani was ook op het terrein gehuisvest.
Bij verder onderzoek werden de resten van een oude kathedraal uit de 4e eeuw ontdekt nabij de kerkmuur, terwijl archeologische opgravingen sporen van een Kolchische nederzetting uit de 8e tot 7e eeuw voor Christus onthulden binnen de kerkplaats.
Hoewel het door talrijke aanvallen door de geschiedenis heen is verwoest, bleef het Khobi-klooster standvastig, en beschermde het de heilige relikwieën die erin waren ondergebracht. Officieel bekend als het Nojikhevi-klooster van de Ontslapenis, beschikt dit Georgisch-orthodoxe klooster over een ingewikkeld versierde buitenkant en fresco's die het interieur sieren, en presenteert het een visueel meeslepende vertelling van zijn bewogen verleden.
Gebouwd als een hallenkerk zonder koepel met kruisgewelven, heeft het Khobi-klooster verschillende structurele transformaties ondergaan. De indeling omvat open galerijen langs de westelijke en zuidelijke gevels, eindigend in een gesloten kapel aan de oostkant van de zuidelijke gevel. De fresco's uit de 13e en 14e eeuw die de binnenmuren sieren, weerspiegelen de invloed van de late Byzantijnse Palaeologan kunst, in contrast met 17e-eeuwse fresco's die leden van de Dadiani-familie afbeelden.
Het Khobi-klooster staat op de lijst van Onroerende Culturele Monumenten van Nationale Betekenis en is een blijvende getuigenis van Georgië's heilige erfgoed en monastieke traditie. Tegenwoordig is het klooster een bloeiend nonnenklooster, dat weerklinkt met de rustige hum van spirituele activiteit.
