Het Poti Museum of Colchian Culture, gelegen in de stad Poti — vroeger bekend als Phasis — staat symbool voor de diepe westelijke invloeden in de Georgische cultuur. Met meer dan 20.000 tentoongestelde objecten is het museum een lichtbaken voor geschiedenisliefhebbers en bewonderaars van oude beschavingen.
Poti, een belangrijk economisch, cultureel, educatief en handelscentrum van het historische koninkrijk Colchis, vormt de perfecte locatie voor dit museum. De tentoongestelde voorwerpen beslaan een indrukwekkende periode van de 3e eeuw v.Chr. tot de 6e eeuw n.Chr., en vertellen bijna een millennium aan geschiedenis.
Het hoofdgebouw van het museum werd in 1908 architectonisch vormgegeven door Edmon Frick, onder het burgemeesterschap van Niko Nikoladze. In de daaropvolgende decennia werkte Nikoladze zijn visie nauwgezet uit; het museum opende uiteindelijk zijn deuren in 1933 onder de leiding van Besarion Gogolishvili, een vooraanstaand autodidactisch archeoloog.
Wanneer u door de zalen loopt, treft u een rijke verzameling Colchische artefacten aan: van landbouw- en krijgsgereedschap uit de Bronstijd tot keramiek uit de 1e en 2e eeuw v.Chr. Bronzen beeldjes van stieren, vogels en draken uit de 6e eeuw v.Chr. tonen de verfijning van het Colchische vakmanschap. De ingewikkelde geometrische motieven op veel voorwerpen getuigen van de vaardigheid en esthetische gevoeligheid van de Colchische kunstenaars.
Een pronkstuk van de collectie is een klein beeldje van de "Great Mother of the Gods", de beschermgodin van vruchtbaarheid en leven. Haar verering reikte wijd: van het Europese deel van de Middellandse Zee en Kreta tot Azië, de Zuidelijke Kaukasus en het Zwarte Zeegebied.
Het museum bewaart bovendien een waardevolle numismatische collectie, met onder meer gouden munten uit het bewind van Alexander de Grote (3e eeuw v.Chr.) en Justinianus de Grote (6e eeuw n.Chr.). Deze vondsten onderstrepen de rol van Phasis als handelsstad die kooplieden van ver aantrok om Colchische waren te verhandelen.
Het Poti Museum of Colchian Culture is een belangrijk Georgisch historisch instituut en is dagelijks geopend van 10:00 tot 17:00, met uitzondering van maandag. Een bezoek aan de collectie is een reis door de tijd en onthult de grootsheid en complexiteit van Georgië’s westelijk georiënteerde verleden.
