Genesteld op slechts achttien kilometer van Tbilisi, nabij het idyllische klimatologische resort van Kojori, staat de majestueuze Kojori Fortress. Dit historische monument, ook wel bekend als Koroghli Fortress of Azeula Fortress, is een stille wachter van de rijke geschiedenis van Georgië. De opmerkelijke associatie met de vereerde Georgische koningin Tamar, van wie wordt aangenomen dat ze haar laatste adem binnen deze muren heeft uitgeblazen, voegt alleen maar toe aan de aantrekkingskracht van het fort.
Gelegen op de top van de Azeuli-berg op een indrukwekkende hoogte van 1.250 meter boven zeeniveau, biedt Kojori Fortress adembenemende uitzichten over de uitgestrekte vlaktes van Kartli. Dit uitzichtpunt en de gelaagde constructie van het fort op de kliffen droegen bij aan de enorme strategische betekenis tijdens de Middeleeuwen. Het fort beschermde met name de belangrijke karavaanroute die ooit Tbilisi met Armenië verbond.
Het fort is voornamelijk gebouwd van gebroken steen en baksteen, versterkt met robuuste mortel, en heeft de gevolgen van talloze veldslagen en belegeringen doorstaan sinds de oprichting in de 11e eeuw. Vandaag de dag staan de overblijfselen van de ooit imposante muren en twee torens als getuigenis van zijn turbulente verleden.
Een van de meest ingrijpende gebeurtenissen in de geschiedenis van het fort vond plaats in 1921, toen het diende als het laatste strijdtoneel tussen het 11e leger van het Russische Rode Leger en Georgische cadetten. Ter nagedachtenis aan de dappere cadetten die in die beslissende confrontatie vielen, is er een aangrijpend monument opgericht binnen de fortmuren.
Naast zijn historische betekenis is Kojori Fortress uitgegroeid tot een gewilde bestemming voor natuurliefhebbers en geschiedenisliefhebbers. De omliggende regio, ooit de zomerverblijfplaats van koningen, is nu een openbaar toevluchtsoord. Bezoekers worden aangetrokken door de weelderige landschappen voor picknicks, ontspannen wandelingen of simpelweg om te genieten van de rust van het aangrenzende bos.
Of je nu gefascineerd bent door de echo's van koninklijke voetstappen of de vredige aantrekkingskracht van de natuur, een bezoek aan Kojori Fortress is een uitnodiging om jezelf onder te dompelen in de levendige geschiedenis en betoverende schoonheid van Georgië.
