In Tbilisi is er een plek waar de stad zich zonder waarschuwing verandert.
De lucht wordt warmer.
Zwaarder.
Zachter.
Lang voordat TBILISI een stad werd,
was deze warmte er al.
Opborrelend uit de diepe ondergrond,
natuurlijk, geruisloos — zoals het dat nog altijd doet.
Volgens de legende joeg koning Vakhtang Gorgasali — de stichter van Tbilisi —
in deze bossen met zijn valk.
De vogel sloeg zijn prooi, een fazant, en beiden vielen in een bron beneden.
Toen de jagers van de koning hen bereikten,
vonden ze het water al dampte.
De vondst was onverwacht. Bijna per ongeluk.
En toch bepaalde ze alles wat daarna kwam.
De plaats kreeg de naam TBILISI — van het Georgische woord TBILI, dat 'warm' betekent.
En rond dat gevoel groeide een stad.
Zelfs nu, in ABANOTUBANI — de oude badwijk —
kun je het nog voelen.
Van buiten lijken de koepels laag en rustig,
bijna verdwenen in de grond.
Niets aan hen doet vermoeden wat er binnen wacht.
Maar zodra je door de deur stapt,
verandert alles.
Stoom stijgt langzaam naar het licht.
Steenmuren houden de warmte vast als een HERINNERING.
Het water beweegt voortdurend — niet haastig, niet stil.
Gewoon… aanwezig.
Eeuwenlang is dit geen luxe geweest.
Het is een gewoonte geweest.
Een plek waar mensen niet komen om aan het leven te ontsnappen, maar om bij zichzelf terug te keren.
Er is een moment, wanneer je in die warmte zit,
dat het lawaai in je hoofd begint te kalmeren.
Niet ineens.
Maar genoeg om het te merken.
En dan verandert er iets.
Je lichaam ontspant zich.
Je ademhaling vertraagt.
De tijd voelt niet meer urgent.
Misschien is dat waarom mensen verliefd worden op Tbilisi.
Niet omdat het probeert je te imponeren.
Maar omdat het je iets geeft waarvan je niet wist dat je het miste.
Een gevoel van gemak.
Een gevoel van ruimte.
Een stille vorm van comfort die langer blijft dan je verwacht.
Als je hier ooit terechtkomt,
is dit iets om niet over het hoofd te zien.
Niet omdat het beroemd is.
Maar omdat hier de stad zich het eerlijkst toont.
Uiteindelijk verandert nieuwsgierigheid in een reis 💌
