Kvemo Kartli 지역의 Tetritskaro 자치구에 자리한 매력적인 마을 Vashlovani에는 독특한 건축 걸작, Vashlovani Tower가 우뚝합니다. 이 역사적 건물은 1811년으로 거슬러 올라가는 19세기 초의 작품으로, 겉모습만으로는 군사 요새로 보이겠지만 실제로는 그렇지 않습니다. 본래 이 탑은 귀족들의 연회와 향연을 즐기기 위한 호화로운 쉼터인 "Salkhino"로 설계되었습니다.
러시아 군의 소장 Tamaz Orbeliani가 구상을 제안했고, "Master George"의 손끝에서 그 모습이 완성되었습니다. 매력적인 원형 디자인을 자랑하는 이 탑은 지역에서 난 회색 자갈을 굳은 모르타르로 결합해 세워졌습니다. 단조로울 수 있는 외관을 깨며 동쪽면에는 벽돌로 지은 로지아(loggia)가 눈에 띕니다. 붉은색, 흰색, 노란색의 조화가 어우러진 이 정교한 로지아는 아치형 입구와 함께 동쪽 파사드를 한층 돋보이게 합니다. 내부는 아치형 창으로 은은하게 빛이 들어오며 총 네 개 층으로 이루어져 있습니다. 각 층은 벽을 따라 붙어 있는 석조 계단으로 연결됩니다. 다만 세월의 흔적은 냉정하여 최상층은 폐허 상태로, 한때의 화려함은 묘한 폐허미로 바뀌어 있습니다.
트빌리시(트빌리시)에서 출발하면 Kojori 마을의 역사적 요새인 Azeula Fortress에서 흥미로운 하이킹을 시작할 수 있습니다. 길은 비교적 수월하지만 표식이 없어 가이드나 지도가 있으면 안전합니다. 'Weekend Travelers Georgia' 같은 단체가 이 지역을 자주 찾습니다. 탑은 Vashlovani 마을의 북동쪽 끝자락에 위치해 모험심 있는 방문객을 초대합니다. 일부 계단은 훼손되어 있어 조심스럽게 올라야 하지만, 정상에 오르면 넓게 펼쳐진 Kumisi lake과 주변 풍경이 한눈에 들어오는 숨막히는 전망을 만날 수 있습니다.
도시의 번잡함에서 벗어나 짧고도 풍성한 탈출을 꿈꾸는 현대의 여행자에게 Vashlovani Tower는 숨겨진 보석입니다. 현재는 다소 방치된 모습이지만, 그 속에 담긴 풍부한 역사와 주변 마을의 경관은 조지아의 매혹적인 과거를 체감하게 해줄 것입니다.
