조지아의 Chiatura 지역 심장부에 숨겨진 시간의 캡슐, Dzudzuana Cave에 오신 것을 환영합니다. 이 놀라운 지질학적 걸작은 세계에서 가장 오래된 염색 아마 섬유의 발상지로, 의복의 기원을 따라 과거로 떠나는 매혹적인 여정을 선사합니다.
2009년 미국 주간지 'Science'는 놀라운 소식을 전했습니다. 이 동굴에서 약 36,000년 전으로 거슬러 올라가는, 알려진 최연소 염색 아마 섬유가 발굴된 것입니다. 이전에는 체코의 Dolní-Vestonice에서 발견된 넷틀로 잣은 실이 최연소 기록을 보유하고 있었습니다.
동물 가죽에서 시작된 의복의 등장은 초기 인류에게 중대한 진화적 전환이었습니다. 혹독한 빙하기 환경으로부터의 보호는 생존과 인구 증가를 가능하게 했습니다. 그런데 언제 인류는 동물 가죽에서 식물성 직물로 옮겨갔을까요? 그 해답이 바로 Dzudzuana Cave 깊숙이 묻혀 있었습니다.
3만 년이 넘는 이 선사시대 직물들은 Eliso Kvavadze의 꽃가루 분석에 따르면 지역 식물로 염색된 것으로 보입니다. 이는 우리 조상들이 자연의 재료를 이용해 섬유에 색을 입히는 뛰어난 솜씨를 지녔음을 생생하게 보여줍니다.
이 직물 기술의 흥미로움은 일부 연구자들로 하여금 Argonauts의 Golden Fleece 전설이 사실 고대 조지아 왕국 Colchis에서 아마 가공 비법을 얻기 위한 임무였다는 가설을 제기하게 했습니다.
오늘날 Dzudzuana Cave는 여전히 방문객의 마음을 사로잡습니다. Mghvimevi 마을 인근 Nekrisi River 오른쪽 둑에 자리한 이 동굴은 길이 175미터, 깊이 160미터에 달하는 석회동굴로, 두 겹의 층으로 이루어진 미로 속에 작은 시내가 흐르며 신비로움을 더합니다.
상층 구석기의 거주 흔적과 함께 발굴된 다양한 유물, 그리고 갈색·동굴곰, 야생말, 들소, 아이벡스 등 동물의 흔적은 그 시대 생활상을 생생히 전합니다. 아름다운 종유석과 석순의 형성은 이곳을 역사 애호가와 모험가가 반드시 방문해야 할 명소로 만듭니다.
