Au cœur de la municipalité de Chiatura, en Géorgie, se cache une capsule temporelle du passé préhistorique de la Terre. Bienvenue à la grotte de Dzudzuana, un chef-d'œuvre géologique et le berceau des plus anciens fils de lin teints au monde. Cette merveille souterraine offre un voyage palpitant dans le temps, retraçant les origines du vêtement jusqu'à ce lieu même.
En 2009, le magazine américain 'Science' fit une annonce extraordinaire. Des archéologues avaient exhumé dans cette grotte des fibres de lin teintes, les plus anciennes connues, datant d'environ 36 000 ans. Avant cette découverte, Dolní-Vestonice en République tchèque détenait le record des fils les plus anciens, filés à partir d'ortie.
L'apparition des vêtements, probablement issus à l'origine de peaux d'animaux, représenta une étape évolutive majeure pour les premiers humains. Ils offraient une protection contre les rigueurs des ères glaciaires, favorisant la survie et la croissance des populations. Mais quand sommes-nous passés des peaux d'animaux aux fibres végétales tissées ? La réponse se trouvait enfouie au fond de la grotte de Dzudzuana.
Ces textiles préhistoriques, âgés de plus de 30 000 ans, ont probablement été teints à l'aide de plantes locales, comme le suggère l'analyse du pollen menée par Eliso Kvavadze. Cette découverte brosse un tableau vivant de nos ancêtres ingénieux, exploitant les ressources de la nature pour colorer leurs ouvrages tissés.
Si fascinante était cette technologie textile que certains chercheurs avancent que la quête mythique de la Toison d'or par les Argonautes pourrait en réalité avoir été une mission visant à acquérir le secret du traitement du lin auprès de la Colchide, ancien royaume géorgien.
Aujourd'hui, la grotte de Dzudzuana continue de captiver les visiteurs. Nichée sur la rive droite de la rivière Nekrisi, près du village de Mghvimevi, la grotte s'étend sur 175 mètres de longueur et s'enfonce jusqu'à 160 mètres de profondeur. Cette cavité karstique à deux niveaux forme un labyrinthe parcouru par un ruisseau pittoresque, qui renforce son aura mystique.
Les échos de ses habitants du Paléolithique supérieur résonnent à travers la riche série d'artefacts découverts, comprenant des habitats humains et des traces de faune telles que l'ours brun et l'ours des cavernes, le cheval sauvage, le bison et l'ibex. Les formations stalactitiques et stalagmitiques qui ornent la grotte ajoutent une couche de mystère, faisant de la grotte de Dzudzuana un lieu incontournable pour les passionnés d'histoire et les amateurs d'aventure.
