Ubicado entre los frondosos valles de Kartli y los bosques de Borjomi, el desfiladero de Dzama es un lugar de gran importancia para los georgianos, con aproximadamente 50 monasterios, tanto antiguos como más recientes. La proximidad de este lugar sagrado a la capital, a entre 120 y 140 kilómetros de Tbilisi, lo convierte en un destino favorito para los senderistas georgianos.
El valle de Dzama, situado dentro del Municipio de Kareli en Shida Kartli, alberga hasta 60 monumentos históricos. Estos incluyen una variedad de sitios religiosos —desde antiguos hasta modernos—, fortalezas, torres y maravillas naturales, a unos 160 a 170 kilómetros de Tbilisi. Entre las numerosas atracciones, el complejo del monasterio de Kintsvisi, de los siglos XII y XIII, posee impresionantes frescos, y la fortaleza de Mdzovreti, del siglo XVII, destaca. Otros sitios notables son el monasterio de Kozipa, compuesto por cinco iglesias, el conjunto de Gugomi y la fortaleza de Dzama.
El valle no es solo un tesoro histórico; es un lienzo de belleza natural. El monte Shuano, que se eleva hasta los 2.350 metros sobre el nivel del mar, ofrece vistas panorámicas que transmiten serenidad. El lago Bateti, junto a la aldea de Bateti y situado a 1.313 metros sobre el nivel del mar, junto con el bosque circundante, se considera beneficioso para la salud, especialmente para el sistema respiratorio y nervioso. La garganta del río Tkemlovanistskali, afluente del Dzama, es famosa por sus aguas minerales. Una característica extraordinaria de la zona es una cascada de 25 metros de altura cerca del monte Abukhalo. Quienes buscan una caminata exigente pueden tomar el sendero de Abukhalo, que conduce al pico Bardzimjvari y ofrece vistas impresionantes de toda la región de Kartli.
El acceso al desfiladero de Dzama desde Tbilisi es posible con cualquier coche, mientras que desde la pequeña ciudad de Kareli las opciones incluyen taxi o hacer autostop. Una carretera asfaltada recientemente construida y bien mantenida guía a los visitantes hasta unos pocos kilómetros del monasterio de Kozipa. La mayoría de los monasterios en la zona principal del desfiladero son accesibles en coche, pero los situados en el área de Abukhalo requieren caminata, con tramos que pueden inundarse por el río. En lo profundo de la garganta, sin embargo, los grandes camiones que transportan madera pueden ofrecer algún aventón. Señales a lo largo de la carretera indican direcciones y distancias a los monasterios en la sección principal del desfiladero de Dzama. Algunos de los monasterios que vale la pena visitar incluyen Mukhileti, Mzovreti, Karmeli, Abukhalo y Sarkineti, aunque hay muchos otros, cada uno prometiendo una cálida bienvenida y una experiencia única.
