Escondido entre las montañas del municipio de Mestia, al sur de la cordillera Chkhutneri, se encuentra el Monasterio de San Kvirike y San Ivlita de Kala. El monasterio, conocido en svan como Lagurka, está situado a una altitud de alrededor de 1870 metros sobre el nivel del mar. Fundado en el siglo X, este enclave religioso conserva una rica historia como complejo monástico medieval.
La iglesia del monasterio es de planta de salón, reflejo de las preferencias arquitectónicas de su época. Sus muros son un auténtico lienzo histórico: están decorados con frescos pintados en 1112 por el rey Teodoro, quien ya había dejado su impronta artística en Svaneti, en la Iglesia del Arcángel en Ipari en 1096.
Hoy, el monasterio es un tesoro de arte sacro. La colección conservada en San Kvirike y San Ivlita representa de manera significativa la artesanía de los siglos X al XIII, con iconos medievales grabados y pintados. Entre estos objetos sagrados destaca un icono decorado con esmalte al que los svanes llaman el "icono Shaliani".
A apenas un kilómetro del monasterio se alza la iglesia de San Kvirike, del siglo XII. Situada en la cima de una montaña sobre la pintoresca aldea de Kala, la iglesia cobra vida cada 28 de julio con la celebración de Kvirikoba. La fiesta conmemora el martirio de dos primeros cristianos svanes y ofrece un vibrante espectáculo de cultura y tradición local.
Una leyenda ligada a esta celebración habla de amor y dolor: narra la historia de unos amantes desafortunados cuya trágica muerte dio origen a la llamada "Torre del Amor". Esta narración aporta una dimensión emotiva a la significación cultural del lugar y evoca su pasado medieval.
El Monasterio de San Kvirike y San Ivlita de Kala no es solo un sitio religioso; es un símbolo del rico pasado y del patrimonio cultural de la región, que invita al visitante a retroceder en el tiempo y a sumergirse en su historia.
