치흐트네리 산맥 남쪽 메스티아 자치구의 산속에 칼라의 성 크비리케와 성 이블리타 수도원이 숨어 있습니다. 스반어로 '라구르카(Lagurka)'라 불리는 이 수도원은 해발 약 1870미터에 자리하며, 10세기에 창건되어 중세의 수도원 단지로서 풍부한 역사를 간직하고 있습니다.
수도원 내 교회는 홀형(단일 홀) 구조로 당시의 건축 양식을 엿볼 수 있습니다. 벽면은 역사라는 캔버스처럼, 1112년에 테오도로 왕이 그린 벽화로 장식되어 있으며, 이 왕은 1096년 이파리(Ipari)의 대천사 교회에도 예술적 흔적을 남겼습니다.
오늘날 이 수도원은 종교 미술의 보물창고입니다. 성 크비리케와 성 이블리타에 보존된 소장품은 10세기부터 13세기까지의 예술을 대표하는 중요한 자료로, 중세의 조각·채색 성상과 성화들을 포함합니다. 그중 스반인들이 'Shaliani icon'이라고 부르는 에나멜 장식 성상이 특히 주목받습니다.
수도원에서 불과 1킬로미터 거리에는 12세기 성 크비리케 교회가 있습니다. 칼라 마을 위의 산마루에 자리한 이 교회는 매년 7월 28일 열리는 '크비리코바(Kvirikoba)' 축제 때 가장 활기를 띠는데, 이는 초기 스반 기독교인 두 사람의 순교를 기념하는 행사로 지역 문화와 전통의 활기 넘치는 장면을 선사합니다.
이 축제와 관련된 전설은 사랑과 슬픔의 이야기를 전합니다. 운명에 휘둘린 연인의 비극적 결말이 '사랑의 탑(Tower of Love)'을 낳았다는 전설은 이곳의 문화적 의미를 더욱 깊게 하며 중세의 과거를 생생하게 되살려 줍니다.
칼라의 성 크비리케와 성 이블리타 수도원은 단순한 종교 유적을 넘어 이 지역의 풍부한 과거와 문화유산을 상징합니다. 방문객들은 이곳에서 시간을 거슬러 올라가 그 역사를 직접 체험할 수 있습니다.
