Aislado entre las montañas en el municipio de Mestia, al sur de la cordillera Chkhutneri, se encuentra el Monasterio de San Kvirike y San Ivlita de Kala. El monasterio, conocido como Lagurka en Svan, se sitúa a una altitud de aproximadamente 1870 metros sobre el nivel del mar. Establecido en el siglo X, este sitio religioso lleva consigo una rica historia como un complejo monástico en la Edad Media.
La iglesia dentro del monasterio es del tipo salón, un testimonio de las preferencias arquitectónicas de su época. Sus paredes sirven como un lienzo de la historia, adornadas con murales pintados en 1112 por el Rey Teodoro. Este renombrado monarca había dejado anteriormente su huella artística en Svaneti, en la Iglesia del Arcángel en Ipari en 1096.
Hoy en día, el monasterio se erige como un tesoro de arte religioso. La colección preservada en San Kvirike y San Ivlita es una representación significativa del arte del siglo X al XIII, con íconos medievales grabados y pintados. Entre estos artefactos sagrados se encuentra un ícono decorado con esmalte conocido por los svanes como el "ícono Shaliani".
A tan solo un kilómetro del monasterio, se revela la iglesia de San Kvirike del siglo XII. Ubicada en la cima de una montaña sobre el pintoresco pueblo de Kala, esta iglesia cobra vida anualmente el 28 de julio, marcando el festival de Kvirikoba. El evento conmemora el martirio de dos cristianos svanes tempranos y es un espectáculo vibrante de la cultura y tradición local.
Una intrigante leyenda asociada con esta celebración habla de amor y tristeza. Narra la historia de amantes desafortunados y su trágico destino que llevó a la creación de la "Torre del Amor". Esta narrativa añade una profunda profundidad al significado cultural de este lugar y pinta un vívido retrato de su pasado medieval.
El Monasterio de San Kvirike y San Ivlita de Kala no es solo un sitio religioso. Es un símbolo del rico pasado y patrimonio cultural de la zona, invitando a los visitantes a retroceder en el tiempo e inmersarse en su historia.
