Situada no histórico distrito de Avlabari, na Antiga Tbilisi, logo ao lado da Praça Ketevan Tsamebuli, ergue-se a Igreja Etchmiadzin, um testemunho vivo da rica tapeçaria religiosa e cultural da cidade. Também conhecida como Igreja de São Sargis, este monumento espiritual carrega uma narrativa intrigante de transformações e restaurações, tornando-se um local cativante para entusiastas da religião e da arquitetura.
Construída entre 1806 e 1808 por mestres habilidosos de Vakharshapat e financiada pelos residentes de Tbilisi, a Igreja Etchmiadzin inicialmente apresentava uma estrutura semelhante a um salão. Com o tempo, passou por várias renovações, tornando-se uma igreja no estilo de "cruz inscrita" em 1846, um design prevalente na arquitetura medieval georgiana e armênia. A cúpula da igreja, uma característica arquitetônica significativa, é sustentada por quatro pilares redondos, conferindo-lhe uma estatura robusta e imponente.
Uma análise mais próxima da Igreja Etchmiadzin revela uma fachada impressionante onde as camadas de tijolos são meticulosamente acentuadas. No interior, paredes de gesso adornadas com afrescos da segunda metade do século XIX exibem um encantador contraste com o trabalho em tijolo externo. As dimensões das janelas da igreja, com uma largura notável de 1,5 metros, são outro detalhe arquitetônico intrigante.
A Igreja Etchmiadzin desfruta de uma localização privilegiada com vista para a icônica Fortaleza Narikala, permitindo vistas deslumbrantes da Praça Ketevan Tsamebuli, dos banhos antigos, de Mtatsminda, da Torre de TV e do funicular.
Apesar de suas frequentes renovações durante os séculos XIX e XX, a igreja mantém seu charme original e serve como um símbolo da Igreja Apostólica Armênia na Geórgia. A renovação mais recente ocorreu de 2006 a 2010, com o apoio da piedosa diáspora armênia no Oeste dos EUA e da Mãe Sé de Santo Etchmiadzin.
A cerimônia de santificação pós-restauração da igreja foi conduzida por Sua Santidade Garekin II, Patriarca Supremo e Católico de Todos os Armênios, durante sua visita pontifícia à Geórgia em 2011. Este momento marcou um novo capítulo na longa história da igreja.
Adjacente à Igreja Etchmiadzin, foi estabelecido em 2011 o Centro Educacional - Cultural e Juvenil "Hayartun". O centro promove diversos programas educacionais e criativos voltados para a preservação da língua armênia, a restauração de feriados nacionais-religiosos, tradições e o fortalecimento dos laços culturais armênio-georgianos.
A Igreja Etchmiadzin, com sua história centenária e importância arquitetônica, serve como uma ponte que conecta o passado e o presente, sublinhando a vibrante diversidade religiosa e cultural de Tbilisi.
