A rica história do teatro georgiano não pode ser contada sem destacar o papel significativo desempenhado pelo Teatro Dramático Estatal de Telavi, agora conhecido como Teatro Dramático Estatal Vazha-Pshavela. Situado no coração de Telavi, Kakheti, o Teatro é uma maravilha arquitetônica com suas distintas janelas de vitral. Um destaque dos interiores do Teatro é um busto de Vazha-Pshavela e uma torre de igreja de dois andares da era do Rei Erekle II, simbolizando o início da cultura visual no Reino de Kartli-Kakheti na segunda metade do século XVIII.
Historicamente, as raízes do Teatro Vazha-Pshavela podem ser rastreadas até 1782, quando o Rei Erekle II apoiou as aspirações dos jovens georgianos para estabelecer um teatro em Telavi. Isso levou ao nascimento do Teatro Escolar de Telavi, que viu a apresentação das primeiras peças profissionais na cidade real.
No entanto, em 1795, durante a invasão liderada por Agha Mohammed Khan, os atores do Teatro Escolar, liderados pelo proeminente ator Machabela, entraram no campo de batalha para desconcertar os invasores persas com seu canto poderoso. Seu heroísmo na Batalha de Krtsanisi, embora resultando em sua trágica morte, tornou-se um símbolo de resiliência, imortalizado no poema de Lado Asatiani.
Esse evento trágico levou a uma pausa na vida teatral de Telavi por cinquenta e cinco anos. No entanto, resiliente como sempre, o teatro voltou à vida por volta de 1866, encenando performances que logo recuperariam seu papel central na paisagem cultural georgiana. O estabelecimento de uma companhia de teatro permanente em 1880 revitalizou ainda mais a cena teatral em Telavi.
Nos anos seguintes, profissionais locais, acompanhados por figuras teatrais da capital, começaram a transformar a paisagem cultural de Telavi. Figuras como Kote Marjanishvili, Barbare Jorjadze, Nato Gabunia e outros enriqueceram o palco do Teatro de Telavi, tornando-o um centro para os aficionados por teatro.
No século XX, o Teatro Dramático Estatal Vazha-Pshavela estava prosperando, encenando peças em georgiano, russo e armênio. O estabelecimento do Teatro Dramático Estatal de Telavi em 1922 e seu reconhecimento como Teatro Nacional em 1975 sublinharam sua importância cultural.
Hoje, o Teatro Dramático Estatal Vazha-Pshavela se destaca como um testemunho do apelo duradouro do teatro georgiano, desde a Era do Teatro do Rei Erekle até o presente. Seu legado de promover talentos locais, defender a inovação artística e nutrir a identidade cultural faz dele um marco cultural proeminente na Geórgia, cativando o público com sua ampla gama de performances envolventes.
