Imposant gelegen op de Svaneti-rug, binnen de gemeente Mestia, Svaneti, is de Laila-gletsjer, ook bekend als Lahili, een ongerepte parel. Deze gletsjer heeft de titel van het hoogste punt van de Svaneti-rug, met een indrukwekkende hoogte van 4008 meter. Versierd met een eeuwige laag sneeuw en ijs, belichaamt het de serene schoonheid van de Georgische bergen.
De noordelijke helling van de gletsjer is bezaaid met piedmont-gletsjers, die elk de Lahili-gletsjer voeden met gletsjerstromen van de hellingen van de Laila. De eerste persoon die bekend staat als de overwinnaar van de Laila-gletsjer was John Cockin in 1887. Sindsdien blijft het bergbeklimmers en wandelaars van over de hele wereld boeien.
Het beginnen van je trek naar de Laila-gletsjer belooft een reis vol visuele traktaties, waarbij het basiskamp van de berg vaak als startpunt dient. Je route leidt je over de Chizdhi-pas op 3100 meter, een van de hoogste wandelpaden van Svaneti. Vanaf hier krijg je een ongeëvenaard uitzicht op de torenhoge Grote Kaukasus en zelfs de verre Mt. Elbrus op 5642 meter.
Eenmaal aangekomen bij de Laila-gletsjer, word je omringd door een overvloed aan ijsformaties, kleinere gletsjers en spectaculaire ijswatervallen, wat een schilderachtig landschap oplevert dat simpelweg buitenaards is. Het enige nadeel van dit avontuur is de terugreis, die dezelfde route volgt, tenzij je kiest voor een uitdagendere route over de gletsjer richting Mananauri.
De pittoreske dorpen Pari en Latali bieden ook uitzonderlijke uitzichten op de Laila-gletsjer, waardoor ze een bezoek waard zijn. De Laila-gletsjer, de kroon van de Svaneti-reeks, biedt een onvergetelijke reis naar de top van de Georgische natuurlijke schoonheid.
