De Shuamta-kloosters, oude architectonische meesterwerken van Kakheti, liggen genesteld te midden van het loofbos van het Gombori-gebergte. Deze indrukwekkende complexen, Oude Shuamta en Nieuwe Shuamta, bevinden zich nabij Telavi, de hoofdstad van de regio Kakheti. De naam "Shuamta" betekent "tussen de bergen," wat hun pittoreske locatie weerspiegelt.
Oude Shuamta, een bewijs van de vroege feodale architectuur van Georgië, bestaat uit drie kerken uit verschillende tijdperken. De driemaal genavigeerde basiliek uit de 5e eeuw, de 7e-eeuwse koepelkerk die lijkt op het Jvari-klooster, en een andere kleine koepelkerk uit de 7e eeuw vormen dit betoverende complex. Echter, Oude Shuamta werd in de 16e eeuw verlaten, wat de weg vrijmaakte voor de bouw van Nieuwe Shuamta, slechts twee kilometer verderop.
Nieuwe Shuamta, of Akhali Shuamta, herbergt het Khakhula St. Mary-klooster, gebouwd onder de bescherming van Koningin Tinatin, de vrouw van Koning Levan van Kakheti. Koningin Tinatin, een fascinerende figuur die haar man verliet vanwege zijn ontrouw, woonde in het Nieuwe Shuamta-klooster tot haar dood in 1591. De hoofdkerk van het klooster herbergt haar graf, evenals de graven van Koning Levan en zijn erfgenaam Giorgi.
De 19e-eeuwse dichter en publieke figuur Aleksandre Chavchavadze, samen met andere leden van de prominente Chavchavadze-familie, vond ook hun laatste rustplaats in de kerk. De Shuamta-kloosters hebben door de geschiedenis heen talloze schatten herbergt die zijn geschonken door Georgische koningen en feodale heren, met het Khakhuli-triptychon als het meest opmerkelijke. Dit exquisite kunstwerk, in goud gegraveerd en versierd met kostbare edelstenen, is nu te vinden in het Nationaal Kunstmuseum van Georgië in Tbilisi, terwijl een perfecte replica in de kerk blijft.
De communistische regering sloot het klooster in 1926, maar na de onafhankelijkheid van Georgië in 1989 hernam de eredienst en het monastieke leven. Vandaag de dag kunnen bezoekers zowel Oude als Nieuwe Shuamta-kloosters verkennen, terwijl ze de prachtige architectuur en natuurlijke schoonheid bewonderen die deze historische locaties omringen.
Een reis naar de Shuamta-kloosters belooft een onvergetelijke reis door de rijke geschiedenis en architectonische bekwaamheid van Georgië. De mooie, serene omgeving maakt het een must-see bestemming voor geschiedenisliefhebbers en natuurliefhebbers. Plan uw bezoek en ervaar zelf de wonderen van deze oude Georgische schatten.
