Diep in het hart van de gemeente Chiatura in Georgië ligt een tijdscapsule van het prehistorische verleden van de aarde verborgen. Welkom in de Dzudzuana-grot, een verbluffend geologisch meesterwerk en de wieg van de oudste gekleurde vlasvezels ter wereld. Dit ondergrondse wonder biedt een spannende reis terug in de tijd, waarbij de oorsprong van kleding naar deze locatie wordt getraceerd.
In 2009 maakte het Amerikaanse weekblad 'Science' een buitengewone aankondiging. Archeologen hadden de vroegst bekende gekleurde vlasvezels uit deze grot ontdekt, daterend van maar liefst 36.000 jaar geleden. Voor deze ontdekking hield Dolní-Vestonice in Tsjechië het record voor de oudste draden, gesponnen van brandnetel.
De opkomst van kleding, waarschijnlijk van dierenhuiden, markeerde een belangrijke evolutionaire stap voor vroege mensen. Het bood bescherming tegen de barre omstandigheden van de ijstijd, wat de overleving en bevolkingsgroei vergemakkelijkte. Maar wanneer maakten we de eerste overgang van dierenhuiden naar geweven plantaardige vezels? Het antwoord lag diep verborgen in de Dzudzuana-grot.
Deze prehistorische textiel, meer dan 30.000 jaar oud, werd waarschijnlijk gekleurd met lokale planten, zoals gesuggereerd door de pollenanalyse van Eliso Kvavadze. Deze onthulling schetst een levendig beeld van onze vindingrijke voorouders, die de rijkdom van de natuur gebruikten om hun geweven creaties kleur te geven.
Zo intrigerend was deze textieltechnologie, dat sommige onderzoekers speculeren dat de mythische zoektocht naar het Gulden Vlies door de Argonauten in feite een missie was om de geheime vlasverwerkingstechniek uit Colchis, een oud Georgisch koninkrijk, te verwerven.
Vandaag de dag blijft de Dzudzuana-grot bezoekers betoveren. Genesteld aan de rechteroever van de Nekrisi-rivier nabij het dorp Mghvimevi, strekt de grot zich uit over een lengte van 175 meter en duikt 160 meter diep. Deze karstgrot is een twee-laags labyrint, met een charmante stroom die erdoorheen stroomt, wat de mystieke aantrekkingskracht vergroot.
Echo's van zijn boven-paleolithische bewoners weerklinken in de rijke verzameling artefacten die zijn ontdekt, waaronder menselijke nederzettingen en sporen van fauna zoals bruine en grottenberen, wilde paarden, bizons en ibex. De betoverende druipsteenformaties van de grot voegen een extra laag van mysterie toe, waardoor een bezoek aan de Dzudzuana-grot een must is voor geschiedenisenthousiastelingen en avontuurlijke zoekers.
