Im Herzen der Altstadt von Baku thront der im 12. Jahrhundert errichtete Maiden Tower als eindrucksvolles Symbol der Geschichte und des Erbes Aserbaidschans. Zusammen mit dem im 15. Jahrhundert erbauten Shirvanshahs' Palace bildet er eine Gruppe historischer Bauwerke, die zum UNESCO-Welterbe zählen und den kulturellen Reichtum der Nation repräsentieren.
Der Maiden Tower, in dem ein Museum die historische Entwicklung Bakus dokumentiert, ist von Legenden und Geheimnissen umgeben, die bereits Balletts und Theaterstücke inspiriert haben. Auf einer Landzunge errichtet, die durch den zurückweichenden Kaspischen Meeresspiegel freigelegt wurde, wurde er zwischen dem 9. und 15. Jahrhundert weiterentwickelt und gilt als herausragendes Beispiel zoroastrischer und vorislamischer Baukunst im Iran und in Aserbaidschan.
Laut den Professoren Davud A.Akhundov und Hassan Hassanov lässt sich der Maiden Tower bis ins 8.–7. Jahrhundert v. Chr. datieren und wird als zoroastrischer Feuertempel-Turm mit sieben Feueröffnungen an seiner Spitze gedeutet, die den Glauben an sieben Stufen oder Himmel zur Erreichung des Himmels symbolisieren.
Die Fundamente des Turms, die sich 15 Meter unter dem heutigen Bodenniveau erstrecken, wurden nach Untersuchungen der Historikerin Sara Ashurbeyli zwischen dem 4. und 6. Jahrhundert n. Chr. errichtet. Es wird angenommen, dass der Turm einst als astronomisches Observatorium diente und in der Sasanidenzeit als zoroastrischer Tempel genutzt wurde.
Der rätselhafte Maiden Tower hat zahlreiche Legenden hervorgebracht, etwa die von der feuerroten Jungfrau, die das Volk von Baku vor der Versklavung rettete, oder die Erzählung, warum die Feuer des Turms erloschen – beide tief in zoroastrischer Überlieferung verwurzelt. Auch die Herkunft des Namens „Maiden Tower“ ist faszinierend: Manche Experten sehen darin den Hinweis auf den unversehrten, „jungfräulichen“ Zustand des Turms, der nie von Feinden zerstört oder von bösen Mächten entweiht wurde.
Heute können Besucher in Baku den Maiden Tower erkunden, in seine faszinierende Geschichte eintauchen und die uralten Legenden erleben. Vom Dach aus eröffnet sich ein Panoramablick über die Altstadt, die Promenade Baku Boulevard, das Haus von Isa bek Hajinski und die weite Bucht von Baku.
