В сердце Ичери-шехер (Старого города) Баку возвышается Девичья башня XII века — величественный символ истории и наследия Азербайджана. Вкупе с XV‑вековым Дворцом ширваншахов она образует комплекс исторических памятников, внесённых в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, и отражает культурное богатство страны.
В Девичьей башне, где размещён музей, рассказывающий об историческом развитии Баку, сохраняются множество легенд и тайн, которые вдохновляли балеты и театральные постановки. Возведённая в период с IX по XV век на полосе земли, обнажившейся в результате отступления Каспийского моря, башня считается выдающимся образцом зороастрийской и предисламской архитектуры на территориях Ирана и Азербайджана.
По мнению профессоров Давуда А. Ахундова и Хассана Хассанова, Девичья башня восходит к VIII–VII векам до н. э. и являлась зороастрийским храмом‑башней огня с семью очагами на вершине, символизировавшими представление веры о семи ступенях или небесах, ведущих в рай.
Фундаменты башни, уходящие на глубину 15 метров под уровень земли, были построены в период с IV по VI век н. э., как заключила историк Сара Ашурбейли. Считается, что башня когда‑то служила астрономической обсерваторией и использовалась как зороастрийский храм в сасанидскую эпоху.
Эта загадочная башня породила множество легенд — от истории о рыжеволосой девице, спасшей жителей Баку от рабства, до сказаний о том, почему огни башни перестали гореть; обе они уходят корнями в зороастрийские верования и культуру. Происхождение названия «Девичья башня» также вызывает интерес: по мнению некоторых специалистов, оно отражает «нетронутое», «девичье» состояние сооружения — якобы не разрушённого врагами и не осквернённого злом.
Сегодня посетители Баку могут исследовать Девичью башню, погрузиться в её увлекательную историю и прикоснуться к древним легендам, окружающим этот внушительный памятник. С её крыши открывается панорамный вид на Старый город, Бульвар Баку, дом Исы бека Хаджинского и необъятную ширь залива Баку.
