Nichée au cœur de la Vieille Ville de Baku, la Tour de la Vierge du XIIe siècle se dresse comme un symbole magnifique de l'histoire et du patrimoine de l'Azerbaïdjan. Avec le palais des Shirvanshahs (XVe siècle), elle forme un ensemble de monuments historiques inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, témoignant de la richesse culturelle de la nation.
La Tour de la Vierge, qui abrite un musée retraçant l'évolution historique de Baku, est entourée de légendes et de mystères, certaines ayant inspiré ballets et pièces de théâtre. Édifiée entre le IXe et le XVe siècle sur une bande de terre découverte par le recul de la mer Caspienne, elle est considérée comme un exemple exceptionnel d'architecture zoroastrienne et préislamique en Iran et en Azerbaïdjan.
Selon les professeurs Davud A.Akhundov et Hassan Hassanov, la Tour de la Vierge remonterait aux VIIIe–VIIe siècles av. J.-C. et serait un temple-tour zoroastrien doté de sept sorties de feu au sommet, symbolisant la croyance en sept marches ou cieux menant au paradis.
Les fondations de la tour, qui s'étendent à 15 mètres sous le niveau du sol, auraient été construites entre le IVe et le VIe siècle ap. J.-C., conclut l'historienne Sara Ashurbeyli. On pense que la tour a servi d'observatoire astronomique et d'édifice zoroastrien durant l'époque Sasanide.
La Tour de la Vierge a inspiré de nombreuses légendes, comme celle de la jeune fille aux cheveux de feu qui aurait sauvé le peuple de Baku de l'esclavage, ou le récit expliquant l'extinction des feux de la tour, tous deux ancrés dans les croyances zoroastriennes. L'origine du nom « Tour de la Vierge » intrigue également : certains experts suggèrent qu'il évoque l'état “vierge” du monument, jamais détruit ni profané.
Aujourd'hui, les visiteurs de Baku peuvent explorer la Tour de la Vierge, plonger dans son histoire captivante et s'immerger dans les légendes anciennes qui entourent ce monument impressionnant. Depuis son toit, on peut admirer la vue panoramique sur la Vieille Ville, le Baku Boulevard, la maison d'Isa bek Hajinski et l'immense étendue de la baie de Baku.
