Aninhada na Província de Lori, na Armênia, não muito longe da cidade de Alaverdi, encontra-se o antigo assentamento de Sanahin, lar do notável Mosteiro de Sanahin, datado dos séculos X a XIII. Esta joia arquitetônica é considerada um dos melhores marcos de Lori, exibindo a rica história e o artesanato da antiga arquitetura armênia.
O Mosteiro de Sanahin foi mais do que apenas uma instituição religiosa; foi um próspero centro educacional na Armênia. O complexo abrigava academias, bibliotecas, scriptoriums e escolas, onde livros eram copiados diligentemente, e o próprio mosteiro possuía vastos recursos de terra.
A construção do mosteiro começou na primeira metade do século X, quando clérigos armênios expulsos de Bizâncio construíram a Igreja de São Astvatsatsin. A fachada em forma de cruz da estrutura, coroada por uma grande cúpula apoiada em um tambor redondo, lembrava as estruturas cultuais georgianas da época. Ao longo dos anos, edifícios adicionais surgiram ao redor da igreja, incluindo a igreja principal do mosteiro, Amenaprkich, a academia Gregory Magistros, o templo redondo de São Gregório, o scriptorium e o campanário do século XIII.
Além desses edifícios centrais, o complexo do mosteiro abriga várias outras estruturas, como o túmulo dos príncipes Zakharid e Argutin-Dolgoruky, a capela de São Sarkis, a igreja de São Karapet, entre outros. O Mosteiro de Sanahin é protegido como um Patrimônio Mundial da UNESCO, que compartilha com o vizinho Mosteiro de Haghpat. Os dois mosteiros, ambos parte da Igreja Apostólica Armênia, são surpreendentemente semelhantes em muitos aspectos e podem ser facilmente vistos um do outro através de um pequeno rio.
O Mosteiro de Sanahin, com seus intricados khachkars (pedras cruzadas esculpidas) e locais de sepultamento de bispos, tornou-se um destino turístico cada vez mais popular, graças à sua inclusão em numerosos itinerários de agências de turismo armênias. Como um testemunho do patrimônio arquitetônico e educacional da Armênia, o Mosteiro de Sanahin oferece aos visitantes um vislumbre único da rica história e legado cultural do país.
