In de skyline van Tbilisi steekt één gebouw eruit, dat nieuwsgierigheid en verrassing oproept: het Ministerie van Wegen, nu het hoofdkantoor van de Bank of Georgia. Het is het geesteskind van de architecten Giorgi Chakhava en Zurab Jalaghania, en ontworpen door Alexander Kimberg en Teimuraz Tkhilava. Dit gebouw belichaamt de essentie van verwarring en variatie, en toont een dramatische afwijking van de conventionele architectuur.
Het project, dat begon in 1967 en in 1975 werd voltooid, vond plaats onder auspiciën van het Ontwerpinstituut “Gipropromselstroy” en later het 3e architectonische bureau van TBILZNIIEP. Het beslaat een perceel van 1,5 hectare op ruw terrein en is opgericht om een conglomeratie van het Ministerie van Automobielwegen en andere belangrijke organisaties te huisvesten. De bedoeling was om een structuur te creëren die zich aan voorbijgangers zou aankondigen terwijl het minimale ruimte op de grond in beslag nam.
De structuur combineert drie verticale torens van verschillende hoogtes (51,8 m, 39,6 m en 21,3 m) die zijn verbonden door twee verdiepingen tellende horizontale blokken, wat variatie in architectonische vorm demonstreert. Het haalt inspiratie uit de natuur omarmende traditionele Georgische architectuur en overstijgt de schijnbaar chaotische complexiteit in een functioneel en esthetisch aantrekkelijk ontwerp.
Deze gedurfde constructie ondervond niet alleen hindernissen door technische uitdagingen, maar ook door financiële beperkingen, waarbij de centrale Sovjetautoriteit de projectbudgetten beperkte tot 3 miljoen roebel. Door ingenieuze budgettaire manipulatie en bijdragen van verschillende afdelingen werd de kosten beheerd, wat de weg vrijmaakte voor deze architectonische wonder om vorm te krijgen.
Gebouwd met de toen schaars beschikbare middelen, was dit gebouw een bewijs van de veerkracht en innovatieve geest van zijn makers. Een bewijs dat vandaag de dag nog steeds trots staat, nu als het hoofdkantoor van de Bank of Georgia, waar meer dan 600 werknemers in een moderne, technologisch uitgeruste ruimte werken.
Het Ministerie van Wegen belichaamt zowel verwarring, door zijn verwarrende, niet-lineaire ontwerp, als variatie, gekenmerkt door plotselinge, dramatische verschuivingen in vorm. Het blijft een iconisch symbool van Georgië's rijke architectonische erfgoed en de creativiteit die zelfs onder de beperkingen van het Sovjet-tijdperk bloeide. Dit gebouw, dat verleden en heden verbindt, blijft bewondering en intrige inspireren, een bewijs van Georgië's architectonische bekwaamheid.
