Gelegen aan de Tabukashvili-straat in Tbilisi, ligt de weelderige pracht van de 9 april-tuin. Deze historische tuin beslaat het bovenste gedeelte van de voormalige Alexander-tuin, een herkenningspunt dat door de Tabukashvili-straat in tweeën is gesplitst. De onderste helft, genaamd Giorgi Leonidze-tuin, aanvult zijn tegenhanger en schildert een weelderig, sereen beeld in het hart van Tbilisi.
De Alexander-tuin, de eerste openbare recreatietuin in Tbilisi, kwam tot stand in de 19e eeuw, geleid door de visie van de Zweedse architect Otto Simonson. De tuin, genoemd ter ere van de Russische keizer Alexander II, was een centrum van activiteit, met handelspaviljoens die de beroemde zoete frisdranken van Mitrofane Lagidze serveerden. Een kanon op het bovenste terras van de tuin markeerde de dag met een middagvuur, waarmee de tijd werd aangegeven in deze drukke openbare ruimte. Van 1885 tot 1888 introduceerde architect Albert Salzmann een intrigerende attractie door het Russische Militaire Geschiedenis Museum, nu bekend als de Nationale Galerie, binnen de tuin te bouwen.
Met de komst van de tramlijn in de vorige eeuw werd de Alexander-tuin verdeeld, wat de weg vrijmaakte voor de creatie van de 9 april-tuin. De naam, afgeleid van de gebeurtenissen in 1989, staat als een getuigenis van een aangrijpende episode in de geschiedenis van Georgië. Op deze datum leidde het Sovjetleger, dat probeerde de roep om Georgische onafhankelijkheid op de Rustaveli-avenue te onderdrukken, tot een brute confrontatie met talrijke slachtoffers.
Vandaag de dag staat de 9 april-tuin als een krachtig symbool van veerkracht en vrede. Temidden van het rustige groen nodigt een monument ter ere van Lado Gudiashvili, een beroemde Georgische kunstenaar, uit tot contemplatie. De omgeving van de tuin wemelt van de attracties, van drukke cafés en hotels tot het theater op Atoneli en de nabijgelegen Nationale Galerie. De cultureel significante Kashueti-kerk, een toevluchtsoord tijdens de onrust van 1989, ligt ook in de buurt.
Ondanks zijn historische gewicht heeft de 9 april-tuin zijn rol als recreatieve oase omarmd. Als een vredige ontsnapping aan de drukte van de stad blijft het zowel lokale bewoners als toeristen aantrekken, terwijl het de geschiedenis van Tbilisi behoudt en iedereen uitnodigt om te genieten van zijn serene schoonheid.
