Trots gelegen in Tbilisi, aan de levendige Shota Rustaveli Avenue, nodigt The Georgian National Gallery kunstliefhebbers uit om het levendige palet van Georgië's artistieke erfgoed te verkennen. Opgericht in 1917 en sinds 2007 onderdeel van het Georgian National Museum, bewaart het meer dan 30.000 kunstwerken op het gebied van schilderkunst, beeldhouwkunst, grafiek en toegepaste kunst. Het barokke pand, algemeen bekend als de "Blue Gallery" vanwege de vroegere blauwachtige gevel, vormt een schilderachtig welkom dat direct de nieuwsgierigheid prikkelt.
Het gebouw, minutieus ontworpen door architect Albert Salzman tussen 1888 en 1892, deed aanvankelijk dienst als museum voor militaire geschiedenis. De omvorming tot kunstgalerie in 1920 was het geesteskind van Dimitri Shevardnadze, een gewaardeerd schilder en publiek figuur die tragisch slachtoffer werd van de Bolsjewistische repressie. Zijn vooruitziende visie legde de basis voor wat zou uitgroeien tot een van Georgië's meest vooraanstaande tentoonstellingsruimtes.
Stap in de door daglicht verlichte zalen dankzij het glazen dak en laat u betoveren door het vakmanschap van beroemde Georgische kunstenaars. De permanente exposities tonen werken van Niko Pirosmani, Davit Kakabadze, Lado Gudiashvili, Iakob Nikoladze en vele anderen. De diversiteit en creativiteit van deze werken vatten de ontwikkeling van de Georgische kunst in de twintigste eeuw treffend samen.
Naast de schat aan Georgische creativiteit organiseert de galerie regelmatig tentoonstellingen met internationale grootheden. Eerder werden er onder meer antieke Romeinse beelden en grafische werken van Michelangelo, Botticelli, Tiziano, Ai Weiwei en Michelangelo Pistoletto getoond. Die brede programmering zorgt ervoor dat The Georgian National Gallery geografische grenzen overstijgt en een wereldwijde kunstbelevenis biedt.
Voorbij de tijdloze charme van de kunstcollectie functioneert de galerie ook als leercentrum. Er is ruimte voor een restauratielaboratorium, educatieve programma's en tijdelijke depots en faciliteiten voor het organiseren van tentoonstellingen, waardoor bezoekers inzicht krijgen in conservering en presentatie. Een bezoek aan de galerie is dan ook meer dan kijken; het is een kans om de nuances van artistieke expressie en behoud te begrijpen en te waarderen.
De Georgian National Gallery, in 2009 erkend als Georgisch cultureel monument, staat symbool voor Georgië's artistieke kracht. De galerie is geopend elke dag behalve maandag, van 10:00 tot 18:00, en nodigt u uit de verhalen te ontdekken die in elk doek zijn geschilderd, in elke sculptuur zijn gehouwen en in elke prent zijn vastgelegd — een overtuigend bewijs van Georgië's blijvende stempel op het wereldwijde kunstlandschap.
