Te midden van het schilderachtige landschap van de regio Mtskheta-Mtianeti blijft de Ksani-fortress een historisch monument. Dit duurzame fort is een bewijs van het rijke verleden van de regio, vol met veldslagen en de onophoudelijke opmars van beschavingen.
De saga van de Ksani-fortress begint in een tijdperk vol strijd. Om hun territorium te beschermen tegen frequente vijandelijke invasies door deze valleien, begrepen lokale leiders de noodzaak van stevige fortificaties. Prins Bagrati van Mukhrani reageerde op deze vraag in de 16e eeuw door de Ksani-fortress te bouwen. Gelegen om een essentiële handelsroute te overzien, werd het fort een cruciale locatie voor vele veldslagen en leed het daardoor aanzienlijke schade tegen de 18e eeuw.
Niet in staat om zijn oorspronkelijke doel te vervullen, bouwde Konstantine Mukhranbatoni, een afstammeling van Bagrati, een nieuw fort op de ruïnes van het oude. Voltooid in 1746, kreeg deze fortificatie de naam Konstantinbati. De indeling bestaat uit muren en vier torens, elk verschillend in vorm en grootte. Deze torens dienden niet alleen militaire behoeften, maar huisvestten ook de garnizoen, wat de dualiteit in de Georgische architectuur toont.
Een cruciaal bezit tijdens belegeringen, het fort beschikte over talrijke opslagruimtes voor water en proviand. De ontoegankelijke kliflocatie van de site, samen met de goed gevulde voorraden, maakte het tot een veerkrachtig bolwerk. Opmerkelijk is dat een van de torens een waterreservoir en een wijnkelder herbergt, die tot vijftien traditionele qvevris kan bevatten - een indicatie van de betekenis van wijn in de Georgische cultuur, zelfs in turbulente tijden.
Gelegen op de top van de Sarkineti-berg, op een hoogte van 600 meter, biedt de Ksani-fortress een strategisch uitzicht op de samenvloeiing van de Ksani- en Mtkvari-rivieren. Vandaag de dag, hoewel het fort gedeeltelijk in ruïne ligt, behoudt het een majestueuze aanwezigheid. Het staat als een levendige herinnering aan het verleden, die ons uitnodigt om ons de aanblik van een opkomend leger vanaf de muren van het fort voor te stellen.
De Ksani-fortress, ook bekend als de Mtkvari-fortress, wordt erkend als een onroerend cultureel monument van nationaal belang in Georgië. De oorspronkelijke 16e-eeuwse kasseienarchitectuur, gecombineerd met de gemengde steen-baksteen ontwerpen van de 18e-eeuwse reconstructie, geeft het fort een onderscheidende charme. Ondanks eeuwen van bestaan blijft het een opvallend herkenningspunt langs de belangrijkste oost-west snelweg van Georgië.
Vandaag de dag staat de Ksani-fortress symbool voor het historische verhaal van Georgië, en trekt het historici, cultuurliefhebbers en toeristen aan met zijn unieke architectuur en rijke verleden.
