Op een hoogte van 3081 m in de gemeente Kazbegi ligt Kelitsadi Lake, een levend bewijs van Georgië's wilde, ongerepte schoonheid. Als een van de hoogst gelegen meren van het land biedt het een uitdagende maar lonende tocht voor natuurliefhebbers en avonturiers. Het meer, gelegen op de Keli-hoogvlakte, is alleen te bereiken te voet, wat bijdraagt aan zijn onaangetaste charme.
Meerdere paden leiden naar het afgelegen Kelitsadi Lake; de meest gebruikelijke route begint in het Truso-dal. Deze tocht nodigt uit om je onder te dompelen in het betoverende landschap en te genieten van de vergezichten die deze regio zo karakteristiek Georgisch maken.
In de winter en het voorjaar bedekken ijs en sneeuw Kelitsadi Lake en vormen samen een etherisch schouwspel. Pas in juni begint het ijs te smelten, met een volledig ontdooid meer in augustus en september. Dit heldere water, gelegen nabij de imposante Serkhota (3701 m) en Khorisari (3736 m), is de bron van de Tetri Aragvi (White Aragvi).
De schoonheid van het meer wordt versterkt door de omliggende natuur: het halvemaanvormige meer ligt onder de waakzame top van Sherkhota Peak. Roodkleurige rotsen, getuigen van de vulkanische geschiedenis van de top, verspreiden zich over de nabijgelegen hellingen. In de warmere zomermaanden nodigt het schone, relatief warme water de durvers uit voor een verfrissende duik, ondanks het gebrek aan vis vanwege de lange periodes dat het meer bevroren is.
De tocht naar Kelitsadi Lake is adembenemend maar vereist voorbereiding en voorzichtigheid vanwege de nabijheid van het bezette gebied van de Tskhinvali Region (South Ossetia). De wandelpaden voeren over het schilderachtige Khorisari-plateau, met fraaie weiden en kampeerplekken. De uitdaging neemt toe bij de doorgang van de Khorisari-pas, die tot 3550 m reikt en tot de meest veeleisende passen van Georgië behoort.
Voor wie een ongeëvenaard uitzicht zoekt, biedt een beklimming van de top van Khorisari Mountain een panoramisch tafereel met Gudauri, de Kazbegi- en Sherkhoti-pieken en het serene Kelitsadi Lake. Neem identificatie mee, want grenspatrouilles kunnen bij het einde van het Truso-dal om documenten vragen.
Kelitsadi Lake, doordrenkt van ongetemde wildernis en besloten charme, wacht op wie verlangt naar een reis buiten de gebaande paden. Deze majestueuze Georgische parel biedt meer dan een bestemming — het belooft een onvergetelijke reis, een ontmoeting met de natuur die zowel uitdaagt als betovert.
