Manglisi

Manglisi is een klein stadje genesteld aan de zuidelijke helling van het Trialeti-gebergte in de regio Kvemo Kartli in Georgië. Als onderdeel van de gemeente Tetritskaro ligt het aan de linkeroever van de Algeti-rivier. Dit gebied is beroemd om zijn historische betekenis, gekenmerkt door de overvloed aan oude archeologische sites, waaronder bronstijd kurgans die zijn ontdekt op het Beden-plateau.

In zijn vroege dagen was Manglisi een essentiële nederzetting in de klassieke oudheid en werd het verder ontwikkeld vanwege zijn cruciale rol in het verbinden van Shida Kartli met het zuiden van Georgië, Armenië en Byzantium. De belangrijke bijdrage aan de verspreiding van het christendom in Georgië wordt gemarkeerd door de oprichting van de eerste kerk in de IV eeuw. De historische verslagen van Leonti Mroveli benadrukken Manglisi als een van de meest prominente steden van Kartli tijdens de eerste helft van de IV eeuw. Later werd het een episcopaal centrum en administratieve eenheid, wat de betekenis verder vergrootte.

Echter, het dorp verloor zijn betekenis door de voortdurende oorlogen tijdens de late feodale periode, wat leidde tot ontvolking en het gebruik als weide door Turkmenenstammen. De XIX eeuw bracht een heropleving met de oprichting van een Russische eenheid en de creatie van een nieuwe nederzetting door gepensioneerde zuidelijke dienaren.

Tegenwoordig herbergt Manglisi een belangrijk monument van de Georgische architectuur – de Manglisi Sioni, een prachtig kruisgewelfstructuur. Deze kerk werd aanvankelijk gebouwd in de jaren 30 van de IV eeuw, vervangen in de tweede helft van de V eeuw, en had zijn architectuur aangepast door Giorgi de Eerste in het begin van de XI eeuw.

Manglisi ligt ongeveer 56 kilometer (ongeveer 35 mijl) ten westen van Tbilisi, de hoofdstad van Georgië, en ligt ongeveer 1.200 meter (ongeveer 3.940 voet) boven zeeniveau. Het heeft een subtropisch klimaat, waardoor het een voorkeursbestemming is voor een bergkuuroord en gezondheidsresort. De naam van de stad, Manglisi, is vermoedelijk afgeleid van het Oud-Georgische woord "mangali," wat "sikkel" betekent. Deze etymologie duidt op de mogelijke invloed van een oude maanverering, die voortduurde in het Georgische geloofssysteem tot ver in het christelijke tijdperk.

In de vroege bronstijd was Manglisi een belangrijk onderdeel van een breder gebied dat werd gekenmerkt door een kurgancultuur. Volgens de Georgische historische traditie was Manglisi een van de vroegste kerkelijke vestigingen in Kartli, na de bekering van koning Mirian tot het christendom in de jaren 330. Het bleef eeuwenlang een belangrijk kerkelijk centrum, hoewel het periodes van achteruitgang kende door buitenlandse invasies, met name tijdens de campagnes van Timur.

Ondanks zijn periodes van achteruitgang blijft de erfenis van Manglisi voortleven. De stad herbergt nog steeds de Manglisi Sioni-kathedraal, een middeleeuwse parel die zowel toeristen als historici aantrekt. De rijke geschiedenis van Manglisi dient als een aangrijpende herinnering aan het verleden van Georgië, zijn religieuze transities en zijn architectonisch erfgoed.