Manglisi är en liten stad belägen på sydsluttningen av Trialeti-bergen i regionen Kvemo Kartli i Georgien. Som en del av Tetritskaro kommun sträcker den sig över Algeti-flodens vänstra strand. Området är känt för sin historiska betydelse, präglat av ett stort antal fornlämningar, inklusive bronsålderskurganer som upptäckts på Bedenplatån.
I sin tidiga historia var Manglisi en viktig bosättning under antiken och utvecklades vidare tack vare sin roll som länk mellan Shida Kartli och södra Georgien, Armenien och Bysans. Dess betydelse för kristendomens spridning i Georgien markeras av att den första kyrkan grundades redan på 300-talet. Leonti Mrovelis historiska skrifter framhäver Manglisi som en av Kartlis mest framstående städer under första halvan av 300-talet. Senare blev den ett biskopssäte och en administrativ enhet, vilket ökade dess betydelse ytterligare.
Under senfeodal tid tappade byn dock sin betydelse på grund av ständiga krig, vilket ledde till avfolkning och att området användes som bete av turkmenska stammar. 1800-talet innebar en återuppgång då en rysk militär enhet etablerades och en ny bosättning grundades av pensionerade soldater från södern.
Idag hyser Manglisi ett betydelsefullt monument i georgisk arkitektur – Manglisi Sioni, en vacker korskupplad kyrkobyggnad. Kyrkan byggdes ursprungligen på 300-talet, ersattes under andra halvan av 400-talet och fick sin arkitektur omarbetad av Giorgi I i början av 1100-talet.
Manglisi ligger cirka 56 kilometer väster om Tbilisi, Georgiens huvudstad, och ungefär 1 200 meter över havet. Orten har ett subtropiskt klimat, vilket gör den till en populär bergskurort och ett hälsobad.
Namnet Manglisi antas härstamma från det gammalgeorgiska ordet "mangali", som betyder "sigd". Denna etymologi tyder på ett möjligt inflytande av en forntida månkult som levde kvar i den georgiska religiösa traditionen även in i kristen tid.
Under tidig bronsålder var Manglisi en viktig del av en större region präglad av kurgankultur. Enligt georgisk historisk tradition var Manglisi en av de tidigaste kyrkans etableringar i Kartli efter kung Mirians omvändelse till kristendomen på 300-talet. Den förblev ett viktigt kyrkligt centrum under århundraden, även om den drabbades av perioder av tillbakagång till följd av utländska invasioner, särskilt under Timurs fälttåg.
Trots perioder av nedgång lever Manglisis arv vidare. Staden rymmer fortfarande Manglisi Sioni-katedralen, en medeltida pärla som lockar både turister och historiker. Manglisis rika historia är ett påtagligt minne av Georgiens förflutna, dess religiösa övergångar och dess arkitektoniska arv.
