Barstend van levendige kleuren, rijke aroma's en de energieke zoem van de handel, is de Telavi Bazaar (ook wel Telavi Food Market genoemd), gelegen in de Kakheti-regio van Georgië, een hoeksteen van culinaire en culturele uitwisseling sinds de 17e eeuw. Beroemd als het nieuwe handelscentrum na de verwoestende invasies van Abbas I, is het succesvol geëvolueerd tot een aantrekkelijke markt vol lokale delicatessen en ambachtelijke aanbiedingen.
Terwijl je door de drukke straatjes van de bazaar slentert, zijn de wijnstalletjes moeilijk te missen. Dankzij de illustere reputatie van Kakheti als de belangrijkste wijnregio van Georgië, lokt een diverse selectie van tap qvevri-wijn en traditioneel gestookte chacha de smaakpapillen van wijnliefhebbers.
De bazaar eert ook de unieke kwaliteiten van de Kakhetische keuken. Van aan het spit geroosterd mtsvadi (varkensvlees) tot een overvloed aan verse vis uit de reservoirs van de Alazani-vallei, de markt is gevuld met ingrediënten om geliefde regionale gerechten te bereiden. Verkopers tonen trots kruiden en specerijen die de Kakhetische en bergkeukens kenmerken, waaronder de krachtige komijn die te vinden is in Tushetische khinkali.
Een gangpad gewijd aan zuivelproducten is een bewijs van de kaasproductievaardigheden van de regio. Met een breed scala aan kazen om te proeven, is het de moeite waard om Akhmeta-kaas, Gifs-kaas, Dambalkhacho en nadughi - de Georgische variant van ricotta - te zoeken. Matsoni, een traditionele Georgische yoghurt, vraagt ook om een proeverij.
Een ander hoogtepunt van de markt is de snoepsectie. Natuurlijk domineert churchkhela - het traditionele Georgische snoep gemaakt van walnoten en druivensap - de zoete stalletjes. Naast deze traktatie vind je kleurrijke fruitleathers gemaakt van pruimen, peren, appels en kiwi.
Een bezoek aan de Telavi Food Market Bazaar is een reis voor alle zintuigen. Van de pittige jonjoli-augurken tot de zijdezachte texturen van sulgini-kaas, en van de zoetheid van honingraat tot de verfrissende kick van kiwi-sap, het is een gastronomisch avontuur. En de vriendelijke lokale verkopers en hun oprechte gastvrijheid voegen een menselijke touch toe aan de algehele marktervaring, waardoor het een absolute must-visit is in de Kakheti-regio.
