Gelegen in het schilderachtige dorp Patardzeuli in Kakheti staat een eenvoudige woning die weerklinkt met poëtische verzen — het Giorgi Leonidze Huismuseum. Stel je voor: een weids uitzicht over de wijnstreek van Kakheti, een historisch huis waarvan de muren, als ze konden spreken, gedichten zouden voordragen, en binnenin het leven en de tijd van een van Georgië’s grootste dichters, Giorgi Leonidze.
Geboren in dit huis in 1899, was Leonidze niet alleen dichter; hij was verteller, onderzoeker en een markante publieke persoonlijkheid. Het museum opende zijn deuren in 1968 als eerbetoon aan zijn nalatenschap en beslaat een oppervlakte van 135 vierkante meter. Er is ook een opslagruimte van 24 vierkante meter. Maar de echte magie vind je in de 1529 tentoongestelde voorwerpen: vergeelde bladzijden met zijn handgeschreven aantekeningen, schilderijen, grafische werken, beeldhouwwerken en foto’s — overal een stukje geschiedenis.
Leonidze’s verhaal stopt niet bij poëzie. Hij was een beschermer van de Georgische letteren en wijdde zijn leven aan het bewaren van de literaire schatten van zijn land. Dankzij zijn inzet bestaan onder meer het State Literary Museum of Georgia en enkele andere belangrijke musea. Heb je wel eens gehoord van het boek Natvris Khe (Wensboom)? Dat is zijn meesterwerk — en het werd zelfs verfilmd en bekroond.
Terwijl je door het museum slentert fluistert elk object over een groot humanist en over het geestelijke erfgoed van het Georgische volk. En als je denkt dat je alles hebt opgenomen, stap dan naar buiten en laat het adembenemende landschap van Kakheti je meenemen. Dit is niet zomaar een bezoek — het is een onderdompeling.
