Verborgen in de Akhmeta Gemeente van de Kakheti-regio ligt een groene oase die wacht om ontdekt te worden. Het Batsara Staatsnatuurreservaat staat trots in de Pankisi-kloof, omringd door de stromende Alazani-rivier en gelegen tussen hoogtes van 700 en 2.000 meter boven zeeniveau. En voor de geografie liefhebbers onder ons, het ligt knus aan de voet van de indrukwekkende Grote Kaukasus.
Opgericht in 1935, beslaat dit reservaat een indrukwekkende 2.986 hectare en maakt het een integraal onderdeel uit van het grotere netwerk van beschermde gebieden Batsara-Babaneuri.
En nu wordt het magisch! Batsara heeft het grootste taxus (Taxus baccata) bos ter wereld. Dit oude woud beslaat 270 hectare en is als een reis terug in de tijd. Deze taxussen zijn niet zomaar bomen; het zijn ware botanische legendes! Veel van deze bomen zijn meer dan 30 meter hoog, met leeftijden variërend van 500 tot maar liefst 2.000 jaar. Dat klopt, sommige van deze bomen hebben misschien de opkomst en ondergang van rijken gezien!
Verspreid tussen de taxussen vind je een eclectische mix van bomen zoals esdoorns, essen, linden en anderen, waardoor het hele bos in de herfst verandert in een kleurrijk canvas.
Voor vogelaars en dierenliefhebbers is Batsara een paradijs. Houd je verrekijker bij de hand, want je kunt gieren, adelaars en korhoenders boven je zien zweven. En als je stilletjes loopt, kom je misschien zoogdieren tegen zoals beren, gemzen of de sluwe vossen.
Vergeet niet: bezoeken aan Batsara zijn voornamelijk bedoeld voor educatieve en wetenschappelijke onderzoeken. Dus, hoewel het niet je typische weekenduitje is, is het een schatkamer voor degenen met een dorst naar kennis en een liefde voor de wonderen van de natuur.
