Hallo natuurliefhebbers! Zin in een reis door de tijd? Maak je klaar voor een trekking door de eeuwenoude wonderen van Georgië in het Natuurreservaat Babaneuri! Gelegen in de gemeente Akhmeta, in de schilderachtige regio Kakheti, fluistert dit toevluchtsoord vanaf de voet van de imposante Grote Kaukasus.
Het reservaat beslaat een betoverende 862 hectare en ligt op hoogtes tussen 380 en 1.100 meter boven zeeniveau. Pak wel je academische pet in: de toegang is uitsluitend toegestaan voor bezoekers met educatieve of wetenschappelijke doeleinden — niet aanraken!
Opgericht in de swingende jaren '60 (1960 om precies te zijn), heeft Babaneuri één hoofdmissie: de Zelkova carpinifolia beschermen. Stel je een boom voor die 20–30 meter hoog kan worden, met een stamomtrek tot 90 cm — een boom met geschiedenis! Maar er is meer: dit reservaat is een waar plantenparadijs, met meer dan 220 plantensoorten uit 60 families. Veel van deze groene bewoners hebben VIP-status en staan in Georgië's 'Rode Boek' van bedreigde soorten.
En heb je zin in wat harige ontmoetingen? Hoewel grotere dieren — bij wijze van spreken mammoeten — wijde weiden prefereren, maak je kans om een ree, beer of de schuwe wolf te spotten. Waarnemingen van de Kaukasische eekhoorn, otter, wilde kat, marter, haas of vos zijn hier bijna aan de orde van de dag!
