Verborgen te midden van de spectaculaire landschappen van Imereti, Georgië, staat de Ghliana-grot, een karstmeesterwerk dat 142 meter boven zeeniveau ligt. Niet ver van het dorp Kumistavi belooft deze betoverende grot verhalen van eeuwenoud steen, stromend water en mysterieuze bewoners.
Naarmate je dichterbij komt, lonken twee ingangen. De grandioze hoofdingang reikt tot 4 meter in hoogte en heeft een indrukwekkende breedte van 7 meter, terwijl de geheimzinnige secundaire ingang verborgen blijft 35-40 meter onder het oppervlak, wat een steilere afdaling biedt voor de echt dappere!
Begin aan een verkenning en ontdek na slechts 60 meter een serene siphonmeer dat 50 meter lang is. Reis verder en je zult door siphoncorridors waden, waarvan het water je enkels kietelt op diepten tussen 0,5 en 2 meter.
Echter, het is de verbluffende galerij die zich 150 meter uitstrekt, waarvan het plafond druipt van de kroonluchters van de natuur – de stalactieten – die bijna de hele lengte beslaan, die je zeker zal betoveren. Terwijl je bewonderend naar de schoonheid boven je kijkt, razen beneden de waterstromen, die soms oplopen tot 50-55 liter per seconde tijdens overstromingen, en uiteindelijk samensmelten met de Kumi-rivier.
Maar Ghliana gaat niet alleen over rotsen en water. In de drogere corridors maken vleermuiskolonies plezier. En als je een scherp oog hebt en een voorliefde voor de kleine wonderen van de natuur, kun je bewoners zoals Trachysphaera, Attheyella en Deuterosminthurus spotten, onder anderen.
Van plan om te bezoeken? Vergeet niet, dit is geen typische toeristische hotspot. Er is geen infrastructuur om je te begeleiden, maar dat is de charme ervan! Gewoon pure, ongerepte natuur. Maar voordat je de sprong in dit ondergrondse wonder maakt, vergeet niet om goedkeuring te krijgen van de administratie van de beschermde gebieden van de Imereti-grotten.
