Het Paleis van de Shirvanshahs, een architectonisch wonder uit de 15e eeuw, staat trots in het hart van de Binnenstad van Baku. Deze UNESCO-werelderfgoedlocatie, samen met de Maagdentoren, vormt een historisch ensemble dat de culturele continuïteit van Zoroastrische, Sasanidische, Arabische, Perzische, Shirvani, Ottomaanse en Russische invloeden toont.
Gebouwd in een tijd van politieke en sociale stabiliteit, diende het paleis als de residentie voor de gouverneurs van Shirvan. Het paleiscomplex bestaat uit negen gebouwen, waaronder het hoofdgebouw, Divankhane (rechtbank), het mausoleum van de dervish, de Oostelijke Poort (portaal), de Paleismoskee, de Key-Qubad Moskee, de Paleisbegraafplaats, Hamam (badhuis) en een ovdan (opslagmeer).
Gebouwd op ruw terrein, beslaat het complex drie binnenplaatsen met gebouwen die boven elkaar oprijzen. Ondanks het ontbreken van een enkel architectonisch plan, versmelten de structuren harmonieus en creëren ze een verenigd ensemble. Het lokale kalksteen, bekend als "badamdam," werd gebruikt in de constructie van alle gebouwen, wat het complex een unieke charme verleent.
In de loop der jaren wisselde het Paleis van de Shirvanshahs meerdere keren van eigenaar door oorlogen tussen Iran en Turkije, waarbij beide landen hun stempel op de vesting drukten. In 1723 werd de noordoostelijke gevel van de Paleismoskee beschadigd tijdens een aanval door de troepen van Peter I. Nadat Azerbeidzjan in 1828 door Rusland was geannexeerd, werd het paleis omgevormd tot een hoofdkwartier, wat aanzienlijke schade aan de oorspronkelijke structuur veroorzaakte.
Inspanningen om het paleis te behouden begonnen in 1918 met het decreet van de Azerbeidzjaanse Volksrepubliek, gevolgd door restauratiewerken in 1932. In 1964 werd het paleiscomplex uitgeroepen tot museum-reservaat en onder staatsbescherming gesteld. Tegenwoordig staat het Paleis van de Shirvanshahs als een bewijs van de rijke geschiedenis en architectonische bekwaamheid van Azerbeidzjan, en trekt het bezoekers van over de hele wereld aan om te genieten van zijn schoonheid en betekenis.
