Kolagiri Fortress는 18세기 후반에 지어진 인상적인 건축물로, 과거 Kolagiri로 불렸던 Tsurtavi 마을(볼니시 군, Kvemo Kartli 지역)에 당당히 자리하고 있습니다. 이 거대한 기념물은 조지아에서 가장 큰 요새 건축물 중 하나로, 나라의 다채로운 역사와 건축적 웅장함을 잘 보여줍니다.
요새는 1788년에서 1798년 사이에 King Erekle II의 부인인 Queen Darejan의 후원으로 세워졌습니다. 총면적 약 2,000제곱미터에 달하는 정사각형 구조로, 높이는 약 7미터에 이릅니다.
네 모서리에는 각각 4층으로 이루어진 큰 원통형 탑들이 자리해 있습니다. 이 탑들은 단순한 방어 시설을 넘어 요새 수비대의 거주 공간으로도 사용되었습니다. 요새를 둘러싼 2층에는 폭 1.5미터의 군사용 보도가 연결되어 있어 성 전체를 이어 줍니다.
입구는 사자 조각과 다이아몬드 무늬의 벽돌 장식으로 꾸며져 있어 방문객이 문을 통과하는 순간 중세의 분위기로 바로 접어들게 합니다.
성벽 안쪽에는 Queen Darejan이 건립한 소박한 홀식 교회가 자리해 있으며, 오늘날에는 여전히 활동 중인 수녀원으로서 요새의 역사적·영적 분위기를 더합니다.
오스만 제국과 페르시아의 빈번한 침입 위협 속에서도 이 요새는 트빌리시 보호를 위한 전초기지이자 주변 주민들의 피난처 역할을 했습니다. 건축 시기 당시 Kvemo Kartli 지역은 다양한 인구 구성이 뒤섞인 혼란스러운 상황에 놓여 있었기 때문에 이 요새의 전략적 가치는 더욱 컸습니다.
Bolnisi 시에서 약 16킬로미터, S6 highway에서 불과 500미터 거리에 위치해 있어 접근성이 좋습니다. 사방에서 접근이 가능한 구조임에도 불구하고 당시의 군사적 전략 요구를 반영한 설계로 조지아 건축술의 기량을 보여 줍니다.
19세기 초 이후 요새로서의 본래 방어 기능은 사라졌지만, Kolagiri Fortress는 오늘날에도 조지아의 풍부한 역사를 증언하는 유적으로 남아 있으며, Ketevan the Martyr(Queen of Georgia)의 이름을 딴 활동 중인 수녀원으로서 Kvemo Kartli 지역의 건축미를 상징하는 명소로 자리합니다.
