Niché sur les pentes sud de la majestueuse chaîne de montagnes du Grand Caucase se trouve le glacier Lekhziri, un témoignage impressionnant des merveilles gelées de la nature dans la région de Svaneti en Géorgie. Ce complexe glaciaire, s'étendant sur une superficie de 33,4 kilomètres carrés, atteint une longueur impressionnante de 11,5 kilomètres. Sa langue descend gracieusement jusqu'à une altitude de 1 950 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Le glacier Lekhziri, situé dans la municipalité de Mestia, est plus qu'un simple glacier. Il se compose de trois glaciers distincts : Lekhziri Nord, Est et Ouest. Là où ces glaciers se croisent, la surface de Lekhziri devient intriguant riche en sédiments morainiques et débris. La subsistance du glacier provient des flux de glace et des avalanches des montagnes voisines, marquant une démonstration étonnante des processus cycliques de la nature.
Une caractéristique particulièrement fascinante de Lekhziri est sa complexe gamme de formations glaciaires. Des crêtes glaciaires, des tables, des champignons et des moulins parsèment le paysage, offrant des subtilités géologiques captivantes. De plus, de nombreux ruisseaux d'eau de fonte alimentent deux grands lacs situés dans la branche est du glacier.
La glace et la neige abondantes de Lekhziri alimentent le tribut droit de la rivière Mulkhri, le Mestiachala, qui s'écoule du glacier. La nourriture du glacier provient des précipitations neigeuses des sommets montagneux voisins tels que Bashili, Svetghari, Marianajhi, Latskhi, Jantugani, Ulukari, Bzhedukhi et Dalakori.
Au fil de l'histoire, la forme du glacier a subi des changements significatifs. En 1960, Lekhziri était formé de trois ruisseaux et affichait une forme de croix. La langue du glacier se terminait à une altitude de 1 970 mètres au-dessus du niveau de la mer. Cependant, en 2012, le ruisseau central s'était séparé des ruisseaux principaux, entraînant la formation de l'un des plus grands glaciers de type gorge en pavé calcaire de Géorgie - le Lekhziri Nord. En 2015, la superficie combinée des deux ruisseaux principaux de Lekhziri était de 23,26 kilomètres carrés, avec une longueur de 14,54 kilomètres, et la langue du glacier se terminait à une altitude de 2 320 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Le glacier Lekhziri continue de captiver la communauté scientifique. Dès 2011, le groupe glaciologique de l'Institut de Géographie, dirigé par Levan Tielidze, a entrepris une expédition sur le terrain pour percer les secrets glacés de Lekhziri. Ces efforts de recherche continus soulignent l'importance du glacier dans la compréhension des dynamiques climatiques et de la morphologie glaciaire dans cette région époustouflante du monde.
