Le Matenadaran, l'Institut de recherche Mesrop Mashtots sur les manuscrits anciens, abrite l'une des collections les plus vastes de manuscrits arméniens anciens au monde. Fondé en 1959 et nommé d'après Mesrop Mashtots, le créateur de l'alphabet arménien au début du 5ème siècle, cet établissement unique conserve plus de 17 000 manuscrits, dont 14 500 en arménien et 2 500 dans des langues étrangères telles que l'arabe, l'assyrien, le persan, l'indien, le russe, le géorgien, le latin et l'éthiopien.
L'impressionnant bâtiment en basalte, conçu par l'architecte Mark Grigoryan, rappelle l'architecture médiévale arménienne. Un nouveau bâtiment, conçu par l'architecte et musicien Arthur Meschian, a été ajouté en 2011 pour accueillir la collection croissante. L'entrée du Matenadaran est gardée par des statues de Mesrop Mashtots et de l'historien du 5ème siècle Koryun, tandis que les arches avant du bâtiment présentent des monuments à des figures culturelles arméniennes significatives, telles que Movses Khorenatsi, Mkhitar Gosh, Frik, Toros Roslin, Grigor Tatevatsi et Anania Shirakatsi.
À l'intérieur du Matenadaran, les visiteurs peuvent admirer la mosaïque du hall représentant la bataille d'Avarayr et le triptyque de l'histoire arménienne entourant l'escalier, créé par l'artiste Van Khachatur. L'institution mène également des recherches sur l'écriture arménienne, la textologie, l'étude des sources, la paléographie, la peinture de livres médiévaux et l'historiographie.
La vaste collection du Matenadaran comprend des manuscrits datant des 5ème-6ème siècles, tels que l'Évangile d'Etchmiadzin avec ses plus anciennes illustrations et miniatures. Le plus ancien manuscrit complet est l'Évangile de Lazare de 887, tandis que le plus grand est le Charentir de Mush (1200-1202) et le plus petit est le Calendrier (1434).
Établi en 1921 en tant que premier centre de recherche en Arménie, le Matenadaran à Yerevan possède une vaste gamme de manuscrits arméniens et étrangers, mettant en valeur la riche histoire et le patrimoine culturel de la nation depuis ses débuts jusqu'au 19ème siècle.
