Ubicada cerca de Senaki, en los paisajes verdes de Samegrelo, Georgia, la Fortaleza Shkhepi se erige como un ícono indomable de resiliencia e historia. Con capas de narrativas arquitectónicas, la fortaleza sirve como un testimonio del legado perdurable del Reino de Egrisi y del bastión estratégico de la Dinastía Dadiani.
Construida a lo largo de cuatro períodos diferentes, la fortaleza cuenta con un rico patrimonio, con la capa de construcción más antigua que se remonta a principios del siglo IV. Su cronología está entrelazada con la fundación del Reino de Egrisi, marcando su papel vital en la cadena de defensa del reino.
La narrativa arquitectónica de la Fortaleza Shkhepi es intrigante e intrincada. Exhibiendo un diseño alargado, la fortaleza comprende dos puertas, tres torres, una pequeña iglesia de salón, un reservorio y una cerca protectora. Con grosores de pared que varían de 180 cm a 150 cm y 120 cm, el castillo muestra un impresionante diseño de bastión. Su lado sur enfrenta un precipicio, mientras que los lados restantes, que son más accesibles, fueron fortificados con una trinchera profunda y ancha.
La fortaleza alberga dos torres dentro de sus muros. La torre sureste presenta una arquitectura cilíndrica, mientras que la cerca norte alberga una torre con forma de pirámide cuadrangular. El acceso al castillo es a través de un camino estrecho desde el noroeste, con la entrada que se ha mantenido bien conservada hasta el día de hoy. Los almacenes situados en la sección noroeste del castillo albergan una gran chimenea de piedra con su chimenea. En la sección noreste se encuentran los restos de una pequeña iglesia, mientras que la sección este alberga un gran reservorio.
A lo largo de los siglos, la Fortaleza Shkhepi ha sido testigo de eventos históricos significativos. Su alta Edad Media marcó el ascenso de la Dinastía Dadiani. Reconocidos por su dominio sobre Samegrelo desde mediados del siglo XII hasta el siglo XIX, los Dadiani utilizaron la fortaleza como su residencia. Historias intrigantes de capturas rivales y encarcelamientos reales, como las registradas por el historiador Vakhushti Bagrationi, añaden al interés de la fortaleza. La representación de la fortaleza por el viajero europeo Frédéric DuBois de Montperreux consolida aún más su lugar en la historia.
Hoy, la Fortaleza Shkhepi, renacida repetidamente de las ruinas y perdurable desde el siglo IV hasta el XVIII, invita a los visitantes a un viaje a su cautivador pasado. En medio de la vista panorámica de Senaki y sus alrededores, se erige como una narrativa resiliente del ilustre patrimonio de Samegrelo.
