Beläget i de frodiga terrängerna i Adjara inom gränserna för Kintrishi nationalpark, fångar Tbikeli-sjöens uppmärksamhet, inte bara för sin unika hjärtform, utan också för sin placering på de nordöstra sluttningarna av berget Nabadziri, som ligger på 2222 meter. Sjön, som sträcker sig till djup mellan 8 och 10 meter, upprätthåller sig själv genom en blandning av snösmältning, grundvatten och atmosfärisk nederbörd, en naturlig symfoni som säkerställer dess bestående existens. Vintern förvandlar sjön till ett kristallklart spektakel, när den övergår till ett täcke av snö och is.
Dykande ner i dess biologiska ensemble är sjön en fristad för den kaukasiska tritonen, en art som finns med på den röda listan, vilket indikerar dess hotade status. Sjöns märkliga form har transcenderat sin geografiska identitet och blivit en symbol som delas i fotografier—ett digitalt "hjärta" som skickas över sociala medieplattformar, ett bevis på dess unika charm och den kärlek den väcker hos dem som har mött dess skönhet.
Resan till Tbikeli-sjö är ett äventyr i sig; oavsett om man väljer att rida på häst eller bestämmer sig för att gå den 14 kilometer långa stigen som börjar från Khinotsminda, belönar destinationen med mer än bara natursköna vyer. Den kommer också insvept i lokal folklore, berättelser vävda in i landskapets väv. Berättelser talar om en konstig varelse, en gång ett hot mot betande kalvar, vars närvaro präglade daglig oro tills en vaksam herde utarbetade en plan. Genom att beväpna kalvarna med vassa föremål på sina horn, tog varelsernas härskande slut, aldrig för att återvända. Ändå kvarstod rädslan, vilket ledde lokalbefolkningen att försöka tömma sjön. Regn motverkade deras ansträngningar upprepade gånger, tolkade som gudomlig intervention, vilket ledde till ett slut på deras planer.
Idag står sjön, otömd och lugn, dess hjärtform en magnet för fotografer och naturälskare, dess vatten hyser inte monster från folklore, utan den lilla, ofarliga men hotade kaukasiska salamandern.
