De Leghvtakhevi-kloof, vaak gezien als de bakermat van de beroemde zwavelbronnen van Tbilisi, is een geliefd hoekje van Oud-Tbilisi. In dit charmante district stuit je op een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden van de stad: de 22 meter hoge Leghvtakhevi-waterval.
Als je de loop van de Tsavkisistskali-rivier volgt vanaf het Mtatsminda-gebergte, slingert ze zich door de weelderige Tbilisi Botanical Garden voordat ze als de Leghvtakhevi-waterval naar beneden stort en uiteindelijk samenkomt met de Mtkvari-rivier. Een wandeling naar de waterval voert je langs torenhoge kliffen en rustige vergezichten. Een schilderachtig bruggetje en bankjes langs het pad nodigen uit om even te rusten en te genieten van panoramische uitzichten op de kleurrijke oude huizen van Tbilisi erboven.
De naam Leghvtakhevi verwijst naar het verleden van de vallei: 'leghvi' betekent 'vijg' in het Georgisch. Ooit stond de vallei vol met vijgenbomen; daarvan proef je nu nog de nasleep in gedroogde vijgen en vijgenjam die geserveerd worden in de gezellige cafés en theehuisjes die hun plaats hebben ingenomen. In september kun je in heel Georgië ook verse, rijpe vijgen proeven.
Ongeacht het seizoen is een bezoek aan Leghvtakhevi de moeite waard, en bij schemering komt de schoonheid van de plek extra tot leven. Wanneer de lantaarns aangaan, hult hun licht de waterval in een bijna etherische gloed — perfect voor memorabele foto’s of video’s.
De waterval ligt in Abanotubani, een oude wijk binnen de historische kern van Tbilisi, traditioneel afgescheiden van de rest van de stad door de Leghvtakhevi-kloof. Door de geschiedenis heen stond de plek bekend onder verschillende namen, zoals Tsavkisiskhevi, Sololakiskhevi en Dabakhana, elk met hun eigen stukje verleden.
In de 19e eeuw werd hier de Tbilisi Botanical Garden aangelegd, een extra reden om deze betoverende plek te bezoeken. Na een renovatie in 2012 blijft de waterval bezoekers en locals imponeren met haar spectaculaire natuurschoon, genesteld in het stadslandschap van Oud-Tbilisi.
