Flarden van vroegere uitvoeringen hangen in de gangen van het Ozurgeti Staatsdramateater. Meer dan anderhalve eeuw, om precies te zijn. Het theatrale leven van Guria, samengevat binnen deze muren, weerklinkt met een geschiedenis zo rijk dat het de eerbiedwaardige status van Cultureel Monument heeft verdiend.
Sinds 1868 trad deze toneelgroep op waar ze ook maar een podium konden vinden. Maar in 1962 vestigden ze zich in een grandioos gebouw in oude Griekse stijl, dat ze tot hun eigen maakten. Dit was niet zomaar een theater; het behoorde tot de grootste van Georgië, alleen overtroffen door de illustere Tbilisi Philharmonic.
Binnenin kan de enorme ruimte 750 enthousiaste theaterbezoekers herbergen over twee niveaus. De vijf verdiepingen torenen boven velen uit, en het halve cirkelvormige parterre complementeert prachtig het uitgestrekte podium. En daarboven? Een etherisch schilderij van niemand minder dan Apollon Kutateladze, Georgië's voornaamste strijdkunstenaar.
Echter, de charme rust niet alleen op de architectuur. Het theater is een levend eerbetoon aan Alexandre Tsutsunava. Geboren in 1881, was hij niet zomaar een acteur. Deze buitengewone toneelspeler regisseerde de première van het theater en legde de fundamenten voor de Georgische opera en cinema.
Laten we nu een beetje vooruitspoelen.
Na een onderbreking van 4 jaar werden de gordijnen opgetrokken om het vernieuwde Alexander Tsutsunava Professionele Staatsdramateater in Ozurgeti te onthullen. En wat een inauguratie was het! De meeslepende verhalen van Nodar Dumbadze kwamen tot leven met "Yearning - Do Not Wake Up", geregisseerd door Vasil Chigogidze. Het publiek bestond niet alleen uit theaterliefhebbers. Tussen hen zaten de top van Georgië – Premier Irakli Gharibashvili, Voorzitter Kakha Kuchava en een ensemble van ministers.
En over de vernieuwing gesproken, oh jongen! De Cartu Charitable Foundation heeft maar liefst GEL 20 miljoen uitgegeven (gelijk aan miljoenen in USD), waarmee een hedendaags meesterwerk tot leven werd gebracht. De podia, repetitieruimtes, kleedkamers en zelfs een radiotheater zijn getransformeerd. Maar dat is nog niet alles. Ze hebben een museumruimte gecreëerd en, met het oog op inclusiviteit, voorzieningen getroffen voor mensen met een beperking.
Dus, de volgende keer dat je in Ozurgeti bent, neem even de tijd. Adem de erfenis, het drama en de kern van de Georgische theatrale grandeur in!
